周雷从周家泽逃出来后，跑到耥网沟越过林根田，蹚过河上了南岸，紧跑了一阵，发现前面是个河泊。此时无意之中摸到饭团，便拿出来吃掉。一个大娘在他跟前走过，便问道：“婶妈呀，这里是裤裤荡吗？”“是的，姑娘呀，你上哪里去？”周雷吱唔道：“我找我家里人的。”

大娘手朝南指了指，说：“姑娘呀，你沿着那河边往南跑，没多远就是裤裤荡了。唉，你把个头发扎起来，怎蓬在头上，乱里巴稀的。”周雷笑了笑，走了十几步，他停下脚步，放眼四处望了望，苍茫的天底下分布着的是茅草屋、风车和田地，眼下举目无亲，向何处去？他思前想后，只有冒险再去老地方找梁慧。于是他回头向东北方向走去，走了一会儿，正好赶上摆渡船，径自跨上了船。一个大汉问路：“姑娘啊，你戴了破凉帽上哪去啊？”“我上纪家舍娘舅家里。”“你个姑娘人家出外跑路千万要注意呀，遇到坏人可不得了。”

周雷跑到一条农沟，四五个男子汉在脱土结。他矜持地通过，农沟边上全是新脱的土结，要望住跑，自然跑不快。一个汉子说：“刚才跑过去的一个丫头，不晓得是哪个穷人家的。”舀泥的汉子说：“活做大头梦，乱世里丫头剪掉辫子充小伙头。”再一个汉子说：“刚才跑过去的丫头肯定是钻草堆洞的，其实彤得很，脸皮嫩得很的，哪个人家弄过去做媳妇，崭得不得了。”

到了渡船口，摆渡船的挖着桨说：“眼下是兵荒马乱的年成，一个姑娘人家戴个凉帽充个小伙头子，在外边跑路也要望住呀，落到坏人手里，身子就没了主。”周雷编了个谎道：“家里失了把天火，爸爸、妈妈都被烧杀了，我没处去，只好一个人跑上娘舅家里。”

“啊，你家在哪个庄上？”“我们那里不是个庄子，人家都喊九十五亩沟。”摆渡船的说：“九十五亩沟是蔡家堡的落地。”周雷问道：“上纪家舍，从哪里走比较省路？”船上一个大嫂说：“姑娘呀，你上岸沿着东边那条农沟往北走，要跑过三个沟头，望住一棵大杨树走，那里过渡船。上岸往西没多远就是纪家舍了。”

周雷上了岸，对摆渡船的说：“大叔呀，难为你放我过河，我也不曾给你钱呀。”摆渡船的说：“姑娘没钱，拉倒吧，你好点赶路。”

周雷跑了一气，忽见有个大嫂在用钉耙扒胡萝卜，便上前说道：“婶妈呀，我想吃你家两个胡萝卜。”大嫂笑着说：“姑娘，你肚子饿了，你拿了吃，没事。”周雷便拿起堆上两个胡萝卜，在自己衣裳揩了揩，便吃了起来。大嫂放下钉耙，跑到周雷跟前攀谈起来。

“姑娘，你是哪个庄上的？”“我是周家泽南头的。”“你叫什么名字？”周雷愣了愣，说：“哦，我叫蛇红。”“今年多大了？”“十六岁。”“哦，你属蛇的。你剪了辫子七长八短的，像狗子啃过似的，充个小伙头子不好。”大嫂殷勤地说，“来，我给你把头发扎起来，你坐到钉耙柄上。”盛情难却，周雷只得坐了上去，大嫂将他的头发满把大抓到脑勺后边，从裤袋里抽出红布条子扎了起来。大嫂赞道：“这么一来，你姑娘彤刮刮的，脸雪白粉嫩的。”

周雷吃掉一个胡萝卜，说道：“婶妈，谢谢你。”大嫂说：“姑娘呀，你就在我家，我家小伙叫明兔，今年十八岁，大你两岁，我家里有五六亩田。”周雷摆着身子说：“婶妈呀，可我已经有了婆家，到纪家舍娘舅家里做媳妇，小时候定的亲。要不然，婶妈你对我这么好，真的想在你家做儿媳妇。实在对不起，我走了。”

周雷上了路，心里直泛嘀咕，人家怎老把我说成姑娘呢，要么我头发长得长呀。唉，前边的河水特别清澈，照见人的脸，他瞅了瞅自己的模样，是像个丫头模样。他感觉不怎么好，抹下红布条子，随手撂到河里。一阵风吹了过来，他的头发立刻乱糟糟的，笑着说：“我本来是个小伙头子，跑去做个丫头的。”

周雷拐过两个沟头，向北跑到前边一棵大杨树脚下，等了一会，渡船过来了，上了船。摆渡船的是个老头子，说道：“姑娘呀，你上哪里去？”周雷说：“我是要饭的，哪里有人家，我就上哪里去。”“唉，你个姑娘人家出来要饭，没个打伙的，可不行的呀。”周雷说：“有的，我们分开来跑的。”

“姑娘，你今年多大呢？”“我今年十六岁。”老头子兴奋地说：“纪家舍有两个小伙头子，一个十九，一个十七，都漂亮不得了。你有心嫁到这里的话，我可以领你将这两个人家跑望一下。”周雷心里嘀咕道：“今儿怎么啦？这个老头子望见我，又说我是姑娘人家。”当下便回道：“嗲嗲呀，下次来纪家舍，我找你，把我领上门望望你说的这两个人家。今儿我要遇一下我家姐姐。”

渡船到了北岸，周雷对老头子鞠了一躬，说道：“嗲嗲，难为你放我过河，一文钱都不曾给你，实在对不起你。”“好，姑娘你好点上岸。”周雷身子一跃，便上了岸。老头子说道：“这个丫头上岸麻滑的，就是身子瘦弱些。”等到周雷跑到纪家舍那个他认识的草屋前，那门却没有锁，里面空无一人。

一个农民走过来，盘问道：“喂，你进人家的家，到底是什么人？”周雷说：“我是周家泽的人。上一回我在这里遇到新四军的梁指导，她是个女的。现在我想找她，将我们庄上的情况告诉她。”农民急忙压低声音说：“没得了，眼下沈家埨的国军有一个营正在蔡家堡，蔡家堡庄上遭了讧，听说有好几个人被杀掉了。你赶快离开我们纪家舍，不然的话，我们这里也要遭殃。”

“这家的李生平和他的女匠陈粉义两人都上了哪里去呢？”农民说：“两人都上了薛庄，在丈人家里避一下风头。”周雷摘下破毡帽问道：“大哥，你叫个什么名字？”农民笑着说：“我叫个纪如华。唉，儿家，你是丫头人家还是小伙头？”周雷抓了抓自己的长头发说：“你看我头发长，就当我是个丫头。”农民摇了摇头，说：“这倒不是的，而是你的脸皮雪白粉嫩，一般的丫头人家还抵不上你这么好看的脸。”

周雷跑了两步，掉过头低声说道：“唉，大哥，我问你一个人。”“哪个？”“陆家庄的陆长益，他够在家里？”“在的。但你千万要小心。现在哪个庄上都有好人、坏人。”周雷点着头说：“谢谢你的关照。”

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