翌日。

天元郡，宝丰县。

“客官，您的茶。”

一间茶肆之内，小厮端上了茶水，便不再打扰，躬身退下。

赵观象捏着茶杯，从茶肆窗户朝外看去。

如今连天元郡都已是一幅萧条之景，可这宝丰县却是依旧道上行人不少，甚至还有小摊小贩沿街叫卖，在这乱世之中倒是显得奇异。

赵观象片刻后收回目光，对身边人问道：“三姐，你怎选了此地藏匿？这宝丰县可是天元郡下辖比较富饶的几县之一，有府兵常驻，我还以为你会寻一处与世隔绝的地方。”

坐在他身边的，自然是赵霓裳。

赵霓裳戴着斗篷，斗篷下是一张再普通不过的女子面容，说道：“这宝丰县虽有府兵驻扎，可毕竟是赵氏商行在荆州的总行所在，这里至少一半都是我们的人，再藏匿些自己人，也不会太过引人瞩目。消息往来也方便。”

赵氏商行之所以没有将这一州总行选在最为繁华的天元郡，而是选在了这天元郡下辖的县城之内，其实当初原因就一个——地皮便宜。

如今这宝丰县县城内，一大半的产业都是赵家的，也唯有神通广大的赵家，能够在荆州如此局势的情况下，尚能稳定住这宝丰县的安定。

这宝丰县，可以说是整个荆州为数不多的“净土”了。

赵霓裳回答完了赵观象之后，看向黏在赵观象身边的姜萍儿：“姜家大姐儿若是不嫌弃，也可让黄风寨的弟兄们来这宝丰县。”

这方方正正一张桌子，四面都放着长凳，拢共就坐了三个人，可姜萍儿便非要与赵观象挤在一张椅子上。

姜萍儿侧身倚在桌上，托着下巴看着赵观象，闻言视线都没转一下，答道：“不用了，我想离观象近一些。”

“咳咳……”

这直白的话语，让赵观象呛了口茶水。

赵霓裳带着意味深长的笑意眯起眼来，视线一个劲儿往两人身上来回看着。

赵观象好不容易捋顺了气，一个劲儿得给赵霓裳使眼色，就差没明说让赵霓裳想个法帮他把姜萍儿弄走。

但平日里心思八面玲珑的赵霓裳，这会却像是看不懂脸色了一般，点头道：“这样也好，我的人不便被官府的人知晓存在。但姜家大姐儿和黄风寨的弟兄们干脆可以正大光明的留在观象身边做事，让观象与上司说一声，想来凌将军此刻不会错过你们这些‘援军’的。”

“三姐儿？！”

赵观象“嚯”然起声，一脸震惊得看着赵霓裳。

这是把他卖了？

赵霓裳侧过头，低头喝茶。

其实她替赵观象答应下来，也不单单只是想看赵观象的热闹，拿赵观象逗趣。

她心中还是有别的考量的。

赵霓裳放下茶碗，正色道：“黄风寨来荆州的弟兄虽是不多，但全是好手，皆是入了品的武夫，更是有六位天人之境的当家在此。且如今黄风寨已经被招安，几个当家个个都有了官面上的身份，就算被钦差们发现了，只要能道明原委，相信凌上将军也不会计较太多，因为没有将这么一支“援军”拒之门外的道理。”

“而你有了这么一支精兵强将，相信在钦差团之中的话语权也会更大，这是好事，我都想不出你有什么拒绝的缘由。”

赵观象一时语塞。

他心里头都险些信了赵霓裳这番决定是出于深思熟虑的。

但赵霓裳下一刻，却是话锋一转：“还是说……你只是单纯对姜家大姐儿跟在你身边有意见？”

赵观象已经察觉到身旁蕴含着杀气的不善目光了。

去他奶奶的，三姐儿就是想看我热闹！

赵观象牙都快咬碎了，缓缓坐回去：“我没意见，三姐儿说得对，待我回去禀明上将军。”

说完之后，他一连喝了好几碗凉茶，才将心头火气压下去。

赵观象平复了下心情，说道：“三姐，凌将军交给了我一个任务，我需要你的帮忙。”

提及正事，赵霓裳也不再说笑，正色道：“什么任务？”

“此事还得提及半月前，我追寻一伙流民下落，误打误撞撞破了一起救世教祭祀妖邪的血祭法事，放出了救世教所供奉的妖邪，事后监中同僚验明那日祭坛中举行法事的救世教教徒身份，皆是出自天元郡内几个世家之中……”

他伸手入袖，从中取出一张纸，递了过去。

赵霓裳接过展开一看，纸张上写着几个世家名字——河东林家、宝丰唐家、长溪谢家、长阳顾家、玉田单家……

琳琅满目，总计十一家。

赵观象说道：“我需要你帮我调查一下这几家的情况，其余几家尚且好说，重中之重是这最前头的三家，河东林家、宝丰唐家、长溪谢家。”

赵霓裳点点头：“这几家皆是天元郡的颇为势力的世家，大多都与赵氏商行有生意上的往来，查起来倒是不难，不过要查什么？”

“这几家里头，必定还有救世教的余孽，查一查这几家的关键人物最近的动向，看看都与哪些人有往来。”

赵观象想了想，又说道：“对了，阿姊你让人给我拿纸笔来，我写封信给义父。”

写信之事，自无不可。

赵霓裳吩咐人把纸笔拿来，看着他，问道：“救世教隐匿颇深，你怎么确定对方是不是救世教余孽？”

“怎么确定？”

赵观象将官刀横在胸前，咧嘴笑了笑：“自然亲自上门，走上一遭！”

……

从宝丰县回去天元郡的路上，姜萍儿驾马靠近着赵观象。

“既然你们都知晓这几家中信奉救世教的人，为何不干脆全抓起来，一并杀了？”

赵观象瞥眼看了她一眼，呵笑了一声：“若是这样，那我们什么也不用干，天天净砍人脑袋。相比之下，荆州血案都不算什么了。”

“什么意思？”

“杀不完啊……谁能说得准家中有没有人偷偷信奉救世教？若是全都连坐，整个荆州压根也剩不下几个人。所以大人们早就下了命令，只诛违禁犯法之人，不连坐。”

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