老旧的解放卡车在戈壁滩上痉挛般颠簸，车轴与铁板的摩擦声如同垂暮老人缠绵的咳喘，在空旷的天地间拖着锈蚀的尾音。
车窗外，天地被黄沙染成混沌的橘子色，几株骆驼刺在狂风中摇曳，叶片上的蜡质反射着微弱的光，像散落在沙海里的绿宝石。孙专员第三次抬起手腕，表面布满划痕的上海牌手表指针指向两点。
车厢内，闷热与沉闷交织在一起，让人几乎喘不过气来。张志成佝偻在车窗旁，风沙在玻璃上划出细密的裂痕，他的余光却像被磁石牵引，总往邻座的林悦身上偏移。她的头发整齐地束在脑后，可那曾经灵动有神的双眼，此刻却空洞而茫然，直勾勾地盯着窗外那片昏黄的世界。张志成的手指在膝盖上无意识地敲出勘探数据，指甲缝里的沙粒随震动簌簌坠落。那些被戈壁风沙磨钝的关怀，在他喉结处凝结成块。
坐在后排的赵翔宇似乎也被这压抑的氛围压得有些难受，他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来轻松些：“张工，林悦护士，我听说咱们营地的工程那可是关乎着这片土地的未来啊，等我到了营地，一定铆足了劲，好好干，绝不拖大家后腿！”
张志成回过头，扯出一个带着鼓励的笑容，说道：“好啊，小赵，有你这股子冲劲，咱们的工作肯定能顺利不少。不过这塔河工程，难度可不小，困难多得就像这戈壁滩上的沙子，数都数不清，你可得提前做好心理准备。”说着，他拍了拍赵翔宇的肩膀，眼神中满是信任。
经过漫长的几个小时长途跋涉，车队终于缓缓驶入了塔河营地。队员们迫不及待地从车上跳下来，像是挣脱了某种束缚。一时间，整个营地瞬间热闹起来，吆喝声、搬运物资时的碰撞声，还有人们欢快的交谈声交织在一起，打破了戈壁滩长久以来的寂静。
王力远远望见车队的烟尘，麻利地将磨得发白的裤管卷至膝盖，晒成古铜色的小腿暴起蚯蚓般的青筋。双手拢成喇叭，炸雷般的吼声劈开风沙：“都麻利点儿，把物资赶紧搬下来！”
张志成撕裂风幕的呼喊惊起沙蜥："王力！"这声带着钢钉般穿透力的呐喊，让十步外的骆驼刺都缩起了尖刺。
王力闻声转过头，看到张志成，快步迎上去说道：“志成，可算把你们盼回来了！师部那边情况咋样啊？”
艾克拜江咧嘴笑着，说道：“张工，可把你们等回来咯，这几天大家都念叨着你们呢！”
张志成神色凝重：“别提了，情况不太妙。”说着，他从口袋里掏出那张皱巴巴、被汗水浸湿过的电报译文，小心翼翼地展开，递到王力面前，“你瞅瞅这个，师部传来消息，三团发现了反动派遗留的暗渠，这玩意儿很可能会影响咱们东段的设计。”
艾克拜江闻言，凑过去瞧了瞧电报，眉头拧成了个疙瘩，“哎呀，这些反动派，走了还留个麻烦！不过莫怕，这附近我熟得很，找暗渠的事儿，我能帮上大忙！”
王力接过电报，眯着眼，在刺眼的阳光下仔细辨认着上面的内容。看完后，他脸色阴沉，狠狠地吐了口唾沫，骂道：“他娘的，这些反动派，净干些缺德事儿！咱们得马上组织人手去核实，一寸一寸地查，绝不能放过任何一个可疑的角落！”
张志成点了点头，“我也是这么想的。而且，这暗渠年代久远，又藏在地下，找起来难度不小。咱们得尽快制定一个详细的勘探计划，多带些专业设备，争取早日摸清情况。”
王力拍了拍张志成的肩膀，“行，这事儿就交给你负责，你在技术方面比我懂，我带着兄弟们全力配合你。艾克拜江，你可得多帮衬着点。”
艾克拜江胸脯一挺，自信满满地说：“那肯定么，这片戈壁滩，就跟我家后院一样，那些暗渠，藏得再深，我也能给找出来！”
和艾克拜江交谈完，张志成神色警惕地拉着王力走到一旁，压低声音，带着几分担忧说道：“在师部医院还出了些蹊跷事儿。药房被人破窗而入，林悦发现盘尼西林的批号被改过，我怀疑这和反动派余孽脱不了干系，他们说不定还在暗中盯着咱们，伺机搞破坏！”
王力的脸色瞬间变得阴沉如墨，咬着牙骂道：“这些浑蛋，真是贼心不死！都到这时候了，还想着搞破坏！”
“所以物资安全必须重视起来，这可是关乎兄弟们生命的大事。咱们得加强营地的安保，安排专人轮流巡逻，绝不能让那些心怀不轨的家伙有机可乘！”张志成继续说道。
“我同意，安保方面还得制定个详细的排班表，明确每个人的职责。另外，我觉得咱们得对营地的人员进行一次排查，看看有没有可疑人员混进来。”张志成补充道。
“行，就这么办。这工程到了关键时候，可不能出任何差错。兄弟们在这儿风里来沙里去，吃了这么多苦，就是为了把这水利工程建好，绝不能让反动派的阴谋得逞！”
张志成点了点头，目光不经意间扫向不远处正在帮忙搬运物资的林悦，压低声音，带着疑惑说道：“自从林悦收到家里寄来的信和包裹后，就一直不对劲，我总觉得这事儿透着古怪。”王力顺着他的目光看过去，若有所思地低声说：“先别声张，咱们暗中留意着。等忙完这阵儿，找个合适的时机再问问她，别引起不必要的麻烦。”
此时，林悦正独自一人费力地将两个皮箱搬进自己的帐篷。帐篷里昏暗而闷热，她打开皮箱，最上面放着的，是一本有些泛黄的相册，边角已经磨损，承载着岁月的痕迹。她轻轻翻开相册，里面夹着她与家人的合影，照片上的她笑容灿烂，背后是繁华的外滩，那是她曾经熟悉的生活。看着照片，林悦的眼眶渐渐湿润，记忆如潮水般涌来。她咬了咬嘴唇，像是要把那些复杂的情绪都咽回去，狠心把相册合上，然后深吸一口气，接着查看起其他物品。
与此同时，张志成和王力召集了技术骨干队们，在营地的临时会议室里商讨应对工程难题和加强安保的方案。所谓的会议室，不过是一个用帆布搭建的简易帐篷，里面摆放着几张破旧的桌子和椅子，墙上挂着几张泛黄的地图，地图上标满了各种复杂的符号和标记，那都是队员们之前勘探的成果。
泛黄的图纸在柴油灯下徐徐展开，张志成的手指划过东段区域，铅笔印记在图纸上织成蛛网，暗渠的阴影正在经纬线间蠕动：“根据师部的情报，这里极有可能存在反动派遗留的暗渠。从工程学的角度来讲，暗渠的存在会严重影响我们总干渠的地基稳定性和水流走向，如果不及时处理，整个工程都可能面临巨大的风险。所以，我们必须重新勘探，调整设计方案。”
艾克拜江凑到图纸前，粗粝指腹摩挲着图纸，那些蜿蜒的等高线在他眼里化作戈壁的皱纹。忽地，他布满老茧的手指戳向某处："去年夏天，暴雨下嘛！羊群脚下的黄汤，一眨眼就没了！"
大家正对着图纸激烈讨论的时候，孙专员走进了帐篷。“同志们，先停一停。”孙专员的声音低沉却有力，瞬间让帐篷里安静了下来。“咱们新来的电报员赵翔宇同志，今天正式加入咱们的队伍了。虽说现在工程上困难重重，但该有的仪式不能少，咱们得给小赵举行个简单的欢迎会，大家也能放松放松，之后好更有劲儿地干活。”
众人纷纷点头表示赞同，原本严肃紧张的氛围一下子缓和了不少。王力站起身来，笑着说：“孙专员说得对，小赵这小伙子看着就精神，有他加入，咱们的通讯工作肯定能更顺畅。我这就去安排人准备欢迎会。”
没过多久，营地的空地上就热闹了起来。大家搬来了简易的桌椅，还从仓库里拿出了平日里舍不得吃的罐头。孙专员站在临时搭建的“讲台”前，清了清嗓子说道：“同志们，在这艰苦的戈壁滩上，咱们为了塔河水利工程聚在了一起。今天，赵翔宇同志的到来，为咱们的队伍注入了新的力量。欢迎会虽简单，但意义重大，希望大家往后能像一家人一样，齐心协力，克服困难，完成这项伟大的工程！”
台下响起了热烈的掌声，赵翔宇有些不好意思地站起身来，说道：“孙专员，各位班长，我赵翔宇初来乍到，啥都不懂，以后还得靠大家多多关照。我一定努力学习，把电报工作做好，绝不给大家拖后腿！”在众人的欢声笑语中，欢迎会有条不紊地进行着。张志成看着热闹的场景，心里也暂时放下了工程的压力，脸上露出了难得的轻松笑容，却突然发现会场上少了一个人！
林悦还在篷里对着那两个皮箱发呆。在衣物的最底层，还有两个精美的盒子。其中一个，里面是满满一盒黄油曲奇，旁边还放着几包水果糖，另一个盒子里，则是几大块瑞士巧克力，还有美国的奶粉……她恍惚了一阵，急忙把这些瓶瓶罐罐上的英文商标全部撕掉！这些资本主义的胎记一旦被大家发现，肯定会引起不少猜测和疑问！
外面欢迎会还在热热闹闹地进行着，张志成的目光在人群中不停地搜寻着林悦的身影。“志成，想啥呢？”王力端着一杯热气腾腾的茶水走了过来，“来，喝口热乎的！这戈壁滩的风一吹，浑身都凉了！”
正说着，孙专员走了过来：“小张，小王，我看你们俩一直在这儿嘀咕，是不是在说林悦的事儿？”张志成和王力对视一眼，有些惊讶孙专员的敏锐。他们虽然没有说，但的确是打算聊聊的。张志成点了点头：“孙专员，您也发现了？林悦的表现实在太反常了，我担心这会影响到整个工程。”
孙专员沉思片刻，缓缓说道：“我也留意到了。不过在没有弄清楚真相之前，咱们不能轻易下结论。林悦同志一直以来的工作表现大家都有目共睹，我相信她不会做出对工程不利的事情。”
张志成和王力听了，都若有所思地点点头。孙专员接着说：“当务之急是解决工程难题。小张，勘探暗渠的计划准备得怎么样了？”
张志成回过神来，连忙说道：“已经初步制定好了计划，我打算明天就组织人手，带着专业设备去东段区域进行勘探。那边三团的同志也会接应！”
孙专员拍了拍张志成的肩膀，鼓励道：“好，有计划就好。这次勘探任务艰巨，一定要确保兄弟们的安全，有任何情况及时向师部汇报。”张志成坚定地点点头。
欢迎会结束后，众人各自散去，准备迎接明天的工作。张志成回到自己的帐篷，摊开图纸，再次仔细研究起勘探计划。
帐篷在暮色中鼓胀如帆，林悦枯坐在行军床上，两个皮箱在脚边张着黑洞洞的嘴。这些从家里寄来的东西，是她原先生活的一部分，可在这艰苦的戈壁滩营地，却显得格格不入。“我到底该怎么办？”林悦轻声呢喃，双手紧紧抓住自己的头发。她不想因为自己的事情影响到整个工程，也不想失去同志们的信任。可她又不可能在瞬间和自己的这二十多年来的经历和出身割裂开来。
子夜时分，沙暴在帐篷外磨着它的獠牙。帆布在狂风中鼓胀如垂死骆驼的胃囊，钢钉在沙地里发出垂死的呻吟。张志成用勘探锤压住乱舞的图纸，煤油灯在他眼底投下跳动的阴影，像是暗渠在图纸上蜿蜒的血脉。放下手中的图纸，起身和王力走出帐篷。他俩想在睡前再检查一遍营地的安保情况，确保万无一失。月光洒在沙地上，泛着清冷的光。张志成沿着营地的边缘慢慢走着。
走到物资存放处时，张志成停下脚步。锁头已经换过，在月光下闪烁着金属的光泽。他想起了在师部医院发生的事情，心中的警惕再次提高。他绕着物资存放处走了一圈，仔细看了看周围并没有可疑的痕迹，这才安心回去睡觉。
第二天清晨，天边泛起一抹淡淡的红霞，张志成把勘探小组的队员们召集起来，进行最后的准备工作。“志成，带着，路上多喝水。一定要注意安全。”王力递过水壶说道。张志成接过水壶，“放心吧，我会的。你在营地也要加强安保，尤其是物资存放点！”王力拍了拍胸脯：“你就放心吧，我已经安排好了。要是那些反动派余孽敢再来，我就让他们有来无回！”
一踏上行程，艾克拜江就像打开了话匣子，“你们看这戈壁滩，平日里看着干巴巴没啥生气，可一到春天，有些地方就会冒出好多小花儿，五颜六色的，漂亮得很！”
队员小李好奇地问：“艾克拜江大哥，这到处都是沙子，那些小花是咋长出来的呀？”
艾克拜江爽朗地大笑：“这戈壁滩的地下，藏着不少秘密呢！道理我说不出来，但花儿嘛！还是有不少。”
“瞧见那边没？那片沙丘可有意思，有时候起大风，沙子被吹得流动起来，会发出一种嗡嗡的声音，就像有人在吹号角一样。”
队员小王一脸惊讶：“真的假的？沙子还能发声？”
“那可不！”艾克拜江肯定地说，“等下次起风，你们就能听到了！”
小王头摇的跟个拨浪鼓一样……这些后面来的队员，早就听了无数遍戈壁滩上沙尘暴和黑风的可怕故事，哪里还会盼着起风？一听艾克拜江这么说，都不由自主的缩起了脖子！
中午时分，太阳高悬天空，戈壁滩上的温度急剧升高。张志成看着手中的地图，对照着周围的地形，心中估算着距离暗渠可能存在的位置越来越近。“大家休息一下，喝点水。”张志成喊道。队员们纷纷找了个背风的地方坐下，拿出水壶大口大口地喝着水。
张志成走到一个地势较高的地方，用望远镜观察着周围的情况。突然，他发现远处有几个黑影在移动。
“大家注意，有情况！”张志成放下望远镜，低声说道。队员们立刻站起身来，拿起武器，警惕地望着远处。张志成仔细观察着那几个黑影，心中猜测着他们的身份。
过了一会儿，那几个黑影渐渐靠近，张志成看清了他们的模样，原来是三团前来接应的同志。紧绷的神经瞬间放松，他快步迎上前去。
走在最前面的是三团副团长胡勇，他身形高大魁梧，皮肤被晒得黝黑发亮，浓眉大眼，帽檐下几缕被汗水浸湿的头发贴在额头上。腰间别着一把手枪，步伐沉稳有力。
“张工，可算把你们盼来了！”胡勇操着一口带着浓重西北口音的普通话，热情地伸出手，和张志成紧紧握在一起。
张志成笑着回应：“刘副团长，这次可多亏你们及时发现，不然麻烦可就大了！”
胡勇的笑声裹着砂砾在帐篷里滚动："都是啃着风沙的兄弟，塔河的水要是能把南疆淌遍，以后咱们的娃儿就能在田里撒欢了。就是这片儿的暗渠情况复杂，我们也是费了好大劲儿才摸出点线索，暗渠很可能从这里穿过。”他指着地图上一片被红笔圈起来的区域说道。张志成顺着他指的方向望去，那一片土丘林立，沟壑纵横。
勘测工作迅速展开，队员们各司其职。张志成安排技术骨干们将携带的简陋地质探测仪安置好，这探测仪在当时算是先进设备，可在这复杂的戈壁环境里，也显得有些力不从心。艾克拜江凭借对当地地形的熟悉，像一只敏捷的羚羊，在土丘间穿梭，为大家寻找合适的探测点。
洛阳铲的寒光刺破地表，刘勇的臂膀绷出山峦的轮廓。沙土在铲面上簌簌滑落，像是大地的鳞片被层层剥开。
“刘副团长，这儿土质有点松！”一名队员喊道。刘勇赶紧走过去，蹲下身子，用手仔细揉搓着铲起的沙土，又抓起一把，让沙粒从指缝间缓缓流下，观察其滑落的形态。“继续往下挖，看看下面到底啥情况。”他紧皱眉头，眼神专注。
随着挖掘的深入，一个石头砌成的边角逐渐露了出来。刘勇兴奋地喊道：“找到了！大家加把劲，把周围清理清理。”队员们一拥而上，用手小心地扒开周围的沙子，生怕弄坏了这来之不易的发现。
“先别着急，看看这石头的纹理和砌法。”张志成蹲下身子，仔细观察着石头，试图从这些细节推断暗渠的年代和建造工艺。随后说道：“同志们，咱们一起把这石头搬开！”队员们围过来，有的用手抬，有的用撬棍撬。
撬开的石块发出朽骨断裂般的脆响，地底阴风裹挟着腐烂的甜腥喷涌而出。
“小心点，看看里面啥情况。”刘勇手里拿着一盏昏黄的手电筒，光线在暗渠潮湿的墙壁上摇曳不定，他小心翼翼地探进暗渠内部。暗渠内弥漫着一股混合了泥土和腐殖质的潮湿气息，空气中还夹杂着一丝丝凉意。
“张工，这暗渠宽度真是不太均匀啊。”刘勇一边观察一边向身后的张志成汇报。他的手电筒光束扫过暗渠的底部，照出了一些斑驳的烂木头。
刘勇蹲下身子，用手轻轻拨弄着那些烂木头，腐朽的木屑簌簌地落在他粗糙的手掌上。“这些木头应该是当年用来支撑暗渠的，都烂成这样了，这暗渠的年头可不少了！”
刘勇继续往暗渠深处走去，脚下的地面湿漉漉的，每一步都能踩出一滩浑浊的泥水，发出“噗叽噗叽”的声响。他不时停下脚步，用手丈量着暗渠的高度，每一个数据都仔细地报给身后负责记录的队员。“这里高度大概一米五左右，注意记录。”
张志成紧紧跟在后面，手中拿着罗盘，专注地测定着暗渠的走向。“方位偏西五度，继续前进。”他一边看着罗盘，一边指挥着大家。随着深入，暗渠的顶部开始出现一些渗水的地方，水滴不断落下，打在他们的头上、身上，混合着汗水，让人感到一阵寒意。
突然，刘勇被脚下的东西绊了一下，差点摔倒。他用手电筒一照，原来是一根腐朽的木棍横在地上。他弯腰捡起木棍，轻轻一折，木棍就断成了两截，腐朽的程度可见一斑。“看来这暗渠以前的支撑结构都快烂没了，我们得加快速度。”他转头对张志成说道。
好在暗渠的长度不长，只有五十三米。最宽处两米，最窄处仅半米，高度在一米二到一米五之间不等，走向大致为东西方向。
回到营地，张志成匆匆吃了几口凉饭，就把测量得到的数据和资料摊在桌子上，开始计算分析。王力的影子在煤油灯下摇晃，欲言又止的沉默在图纸上凝结成块，终于挤出一句："炊事班蒸的窝头，在林护士帐篷外都凉透了。"
张志成正全神贯注地盯着图纸，手上的笔不停地在纸上写写画画，听到王力的话，他只是比了个禁声的手势，眼睛都没抬一下，示意现在不要打扰他计算。王力无奈地叹了口气，只好先退到一旁。
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