就在所有人都以为元羽耍刀仅是吓唬于宝妃时，他来真的，刃锋从于宝妃的脖子侧边划过去。

于宝妃瞠目惊魂，没反应过来。

“老贼！”元愉想从虎贲兵腰间抢刀，对方摁紧刀柄，另两名虎贲兵一左、一右抓住他手臂。

“老贼你欺人太甚！”

元愉非心疼妻子，而是此情此景，让他想起他喜欢的那个女郎，当时是不是就这样被元羽老贼杀的，老贼武力差，才在奥妃脖颈上留了好几个刀口，她死前一定害怕极了，一定疼极了。

元羽警告于宝妃：“此刀名为‘虎嘴’，这次只收你点血，给你个教训，下次再敢害本王，我就把你和饿虎关一个笼子里！”

“老贼你要干什么？”元愉见元羽走向杨连萝，更怒更急，拼命想挣脱兵卒的手。“陛下的旨意是训诫，你要是敢伤她，我……”

杨连萝见广陵王靠近，浑身哆嗦更严重，连求饶的话都不敢说。

今回又出乎所有人预料，广陵王元羽看清杨连萝相貌后，走回元愉跟前，压低声音挖苦：“我还以为你多心悦杨奥妃，原来喜欢的不过此等容貌。”

元愉怒目切齿：“我早晚，杀你。”

元羽不在意嗤笑：“怎么，我撕破你的虚伪了？你能骗得了世人、骗得了自己，难道还能骗了杨奥妃的鬼魂么？真可怜她啊，临死前还说……她活着未必是你的人，死了也好，永是你的人！”

元愉泪如雨下，恍惚目视元羽带兵离开，这一宿，他把自己关在杨奥妃死的那间寝居，自言自语到声哑。

天亮，阳光照进纱窗，管事在外敲门，元愉打开屋门，下令：“早食后，把所有妾室送往敦煌，永不许回京。”

管事焦急禀道：“皇后派女官把杨氏带走了，说杨氏逾妻妾古礼，要进宫接受笞刑。”

等尉窈得知这消息时，摇摇头，人们总喜欢说命运阴差阳错，然而种种阴差阳错，全是人为造成的。皇后惩治杨连萝没有错，但惩治的结果，估计与于家姊妹俩期望的相反。

最轻的笞刑，是用荆条或薄竹片抽打，宣光殿里惨叫连连，两名壮实宫女把杨连萝的手心紧紧抓着往前平伸，执荆条的宫女一下接一下，先把杨连萝的右手抽十下，再换左手十下，歇半刻，重复抽打。

“啊、啊、啊……奴知错了，让奴回奚官劳役吧……”

“奴再也不敢了、再不敢了！”

人一旦尝到掌握生死权力的滋味，怎舍得放下。于宝映居高临下听着惨呼声，时而观察王普贤等嫔妃。

又一轮击打完，杨连萝磕头的力气都没了，她脑袋拱在地面不起，声弱恳求：“饶了奴婢吧，饶了奴婢。”

于宝映先问身份最低的李嫔：“你觉得该饶她么？”

李嫔牵强笑着回答：“罚或饶都听皇后的，妾不敢多言。”该死的于宝映，不就是想听她承认自己也是“妾”么！

于宝映看向崔嫔，说：“你上前看看，她的手还耐不耐得了继续施刑？”

又不瞎，还用上前看么？崔嫔装模作样走两步，思量如何回答才能令皇后满意，以及笞刑的过程传到京兆王耳边时，对方只迁怒皇后不迁怒她。“哎呀，妾见血发晕。”

崔嫔往贵华夫人王普贤方向栽倒，想借此机会把王普贤也带离此地。

王普贤和身边女官一起扶住崔嫔，于宝映没给她们开口的机会，给执荆条的女官下命令：“崔嫔的意思听明白了？手不能承受笞刑了，换小腿吧。”

崔嫔脸色立时发白。

王普贤在女官把杨连萝摁倒，执荆条女官扬起手臂时，及时制止：“等等！”

然后她看向于宝映，郑重道：“皇后抬举崔嫔了，我与崔嫔、李嫔均无权惩治杨氏，另外，小腿有腿骨、腿肚，还请皇后明示女官，莫打错了地方。”

于宝映轻笑：“我听宫人传王夫人跟尉侍郎有交情，现在信了，这些话和尉侍郎平时说话可真像啊。”

王普贤回击：“我不知尉侍郎平时说话是怎样的，听皇后这样说，看来还是皇后与尉侍郎的交情深。”

崔嫔、李嫔同时翻一下眼皮，佩服王夫人敢说敢驳。让她们更佩服的是，王普贤接着揖礼，直接提出告辞：“我的佛经功课未完成，正好送崔嫔回去，就不在此叨扰皇后了。”

李嫔心里哀嚎：我呢、我呢？救救我啊！

尉窈手握王显留下的谍人，次日就知道杨连萝承受笞刑的详细过程，而且抬离皇后寝殿后，杨连萝一整晚都被囚在故意泄门缝漏风的柴屋。

原本尉窈是想等下月初北海王府举办鹤觞宴时，带高家女郎高英见识一下京中贵女斗心眼的可怕，没想到皇后、京兆王妃这对姊妹先一步把机会送来。

月末这天，尉窈拿着北海王府的宴邀帖来高显宅，看高英礼仪规矩学习得如何。

高英仍不够自信，规矩倒是不出错了，说话依旧跟背书般生硬。“怎么办啊，我是不是很笨？”

尉窈想了想，没责怪，安慰对方：“女郎不笨，做的已经很好了。”

“真的吗？”

尉窈点头：“北海王府非寻常的高门第，你紧张是正常的，不紧张才是不正常的。明天我有事过不来，后天赴宴时，你一定紧跟我，宁愿不说话，也别多话。”

“好的。”高英一想后天就得去赴宴，不禁忐忑询问：“高太妃很严厉么？我意思是……她看上去就很凶吗？”

尉窈刚才做出要走的样子了，现在叹一长气，假做下决定的样子说：“有件事我本不该说出来吓你，但高太妃确实不好相处，这次冬宴又不得不带你外出结交，所以我就不隐瞒了。”

高英未闻事情，先害怕道：“你、你说吧。”

尉窈：“京兆王因为宠妾欺妻，妾室杨氏被皇后宣进宫施笞刑，这件事后宫没有下令隐瞒，想必外命妇已经有知晓的了。高太妃一定知晓！我怕她也知晓你将来要入宫的事，怕她在宴席间，以杨氏的事敲打你。”

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