正当奥斯汀不知道该怎么做时，莱莎突然睁开了眼睛，低喝一声：“出来！”
原本已经落在黑色团块上的金色光点再次飘起，组成一张比先前小了一些的光网，笼罩向奥斯汀面前的怪物。
那怪物感受到了威胁，当即消失在了空气中。
莱莎冷哼一声，轻轻招手，一点黑色的粘液从奥斯汀手中的晶片上腾起，飞到她的指尖上缓缓旋转。
莱莎轻轻弹指，那黑色粘液顿时飞向天空中的光网。
二者刚接触便融合在了一起，金黄色的网里多出了一丝淡淡的黑色。这黑色出现时，光网笼罩的方向突然一变，猛地加速网住了一处空地。
那光网逐渐收缩，原本空空如也的内里突然多出了一个黑色的影子，正是那怪物。
它在网里挣扎着，试图挣脱光网的束缚，但那网十分坚韧，任由它怎么折腾都一直坚定不移地缩小，最后牢牢贴合在怪物身上。
怪物身上并没有立即冒出金色的火苗，而是有一阵阵黑气不断腾起，发出热油遇水的“滋啦”声。
莱莎见状皱了皱眉，喊道：“奥斯汀，攻击它！”
奥斯汀点点头，双手掌心长出两根尖刺，朝着那怪物投掷出去。
怪物试图躲避，但它现在已经被光网束缚，根本无法施展自己那诡异的身法，只能硬生生地吃下了两根晶体尖刺。
晶体尖刺毫不费力就贯穿了怪物，后者吃痛，发出一声惊天动地的惨叫，挣扎得更加剧烈。它身上腾起的黑色雾气也越来越多，越来越稀薄。
黑色的雾气终于消散，它的身躯上燃起了金色的火焰。
怪物承受着极其剧烈的痛苦，嘶吼着想要将身上的火苗扑灭。
莱莎额头上渗出一点点汗水，显然这怪物的挣扎并非一点作用没有，还是给她带来了一些压力。
奥斯汀见状也没有停手，不断身周的黑雾不断凝聚成黑色的晶片，甩向挣扎的怪物，持续对它造成伤害。
光网的镇压持续了十多分钟，那怪物的挣扎越来越弱，最后在发出一声满是怨恨的嚎叫后失去了气息。
莱莎松了口气，一屁股坐在地上。
“结束了？”奥斯汀环顾四周，问道。
这怪物虽然强横，但在他们两人联手下解决起来并不算太困难，这让他感到十分奇怪——这【枯朽】怎么说也算是清醒在世的神明，祂的手段怎么会如此简单就被破除？
莱莎轻轻喘息着，说道：“你别看我们解决起来没什么困难，但实际上也是运气好。这东西连幼体都算不上，最多是个半成品，要是再给它十几分钟，它就能彻底成型，到时候就这一只怪物干掉一支千人左右的军队一点问题都没有。”
奥斯汀闻言也是倒吸一口凉气，他确实是没想到这东西这么夸张。
“刚刚的那个网看上去很容易就能施展出来，但它消耗的实际上是我身体中的神性，我要是想再来一次那就得两三个月之后了。”
奥斯汀凛然，走到那怪物的尸体前，用覆盖着黑色晶体的手指戳了戳，其触感并不像是生物，更像是雨后的烂泥。
奥斯汀试图将其剖开，但不管挖多深都是一样的黑色物质，这东西似乎并没有内脏之类的东西存在。
“它还没有成型，体内的东西自然就是一团糟，其实破坏掉仪式后放着它不管也很快会死掉。”莱莎走到奥斯汀身后，拍了拍他的肩膀，“走吧，先离开这里，我们闹出的动静不小，刚刚这里有结界遮掩，现在结界已经消散了，【枯朽】恐怕会借助世俗的力量对付我们。”
奥斯汀闻言才发现笼罩墓园的浓重黑暗已经散去，丰收女神教会的总部里也亮起了灯，似乎有人呼喊着朝墓园赶来。
两人迅速朝另一个方向离开了墓园，莱莎顺手将那怪物的尸体和它的“卵”给收了起来。
莱莎和奥斯汀并没有回先前的住处，那里现在恐怕已经不安全了。两人兜兜转转出了城，在城外一处山坡下一座看样子荒废了许久的平房落脚。
“这里是你准备的安全屋？”奥斯汀打开摇摇欲坠的房门，狐疑道。
莱莎没有说话，迅速检查了房间里先前留下的一些设置，确认没人来过后走进里屋，打开了地板上的一个活板，朝奥斯汀招了招手。
奥斯汀进入地下后，莱莎一挥手，两人留下的脚印便重新被灰尘掩盖。
活板门下是一条地道，在黑暗中走过几个拐弯后，一扇厚重的铁栅栏门出现在眼前。
莱莎这才松了口气：“这里就是安全屋了。”
说罢打开门走了进去。
“这还挺宽敞。”奥斯汀笑道。
进门之后是一个宽敞的客厅，中央放着一张茶几和几个单人沙发，客厅两侧各有一扇门，应该是单独的房间，正对着木门的位置则是洗手间。
莱莎将茶几上的东西收到一边，挥手将怪物的尸体扔了上去。
再次看见它的尸体，奥斯汀不由得有些唏嘘，它之前可还是一个活生生的人。
莱莎对着尸体研究了一阵，用一些奇怪的仪器做了一些奇怪的测试，奥斯汀只能在一旁静静地看着。
“看样子好像是【腐朽先驱】。”她对照着一本泛黄的书籍看了一会儿，有些不确定地说道。
“【腐朽先驱】？那是什么？”
“一种用活人血肉制造的神器，你听说过人体炼成吗？这种禁忌技术就是脱胎于这种神器的制造方法。”
“这也在【枯朽】的权柄范围内吗？”
莱莎摇了摇头：“不知道，按照记载，这种技术在很久之前就被销毁了，但是既然奥里斯塔帝国的那些人能鼓捣出人体炼成，那就说明肯定还有留存在世上的残余，不一定就是祂的权柄。”
“我奇怪的是，如果【枯朽】想要帮助罗尔德王国镇压起义军，制造一个【枯朽先驱】显然有些不太够。”莱莎一边说着一边思索。
“你说祂会不会只是在做实验？”奥斯汀灵光一闪，推测道，“祂想要验证这种技术的可行性和实用性，然后将它推广给罗尔德王国。”
“这确实是一种可能性，但是凡尼亚他们应该是今天开始对玻利维尔动手，祂现在才开始实验是不是有点太晚了？”
“【枯朽】如果知道凡尼亚要进攻玻利维尔，祂为什么不通过神谕告知祂的信徒？”奥斯汀有些不解，按照凡尼亚的说法，【枯朽】在起义军起事以来一直没有下场帮助过任何一方，似乎在酝酿着什么。
“我想，祂可能也有自己的野心，或许祂不再满足于控制一个傀儡，而是想要由自己彻底掌握一个国家。”
“你是说教会势力在等待时机坐收渔利？”
“没错，今天在墓园的时候你也看见了，【枯朽】有能力利用尸体制造活尸，并且能让他们组合成巨型活尸，比起【枯朽先驱】这种费劲的东西，活尸或许更适合战场。”莱莎越想越觉得自己抓住了重点，“祂在为自己积蓄力量，等待合适的时机篡夺这个国家。如果祂想用活尸作为主力军，那起义军和王国方面自然是打得越惨越好。”
“祂现在的神名可是丰收女神，这样做的话祂的信徒不会反感吗？”
“丰收女神手下的权柄也有死亡，到时候只要修饰一下不就行了。”莱莎一边说着一边将怪物的尸体收起，将它的“卵”拿了出来。
“想要凝聚出一个‘卵’来需要的神性可不少，我可以通过这个来判断【枯朽】目前的状态，我需要一段时间来进行实验，你先休息吧。”莱莎头也不抬地指了指旁边的一个房间。
奥斯汀耸了耸肩，推门进去。
“想要自己掌控整个国家，胃口未免太大了。”奥斯汀刚关上门，玛丽安奴就窜了出来。
“怎么说？”
“神明需要信徒的信仰之力来补充自己的神性，而只有满足信徒的愿望才会有源源不断的信仰之力。”玛丽安奴开始在房间里踱步，“以教会为单位需要满足的愿望数量和以国家为单位需要满足的愿望数量可是不一样的。”
“虽然说信徒的数量肯定也会增多，但一个地上神国需要的消耗比起教会可是要大很多的。”
“那祂是什么意思？”奥斯汀有些搞不懂了。
“就以现在的情况来说，不会有神明想要组建一个地上神国。光明与黑暗之神已经是特例了，教皇国本身是一个极端封闭的情况，很大原因就是为了防止信徒数量激增造成神性缺口，如果有可能让教皇国解散，我想祂也会很乐意的。”
奥斯汀还是第一次听说这个理论，寻思着找个机会告诉莱莎。
“先不说这个，我觉得【枯朽】的举动很奇怪。”玛丽安奴摩挲着下巴，“就你们刚刚那个情况来说，【枯朽】看似在阻止你们，但总给我一种走个形式的感觉。”
奥斯汀一开始也有这种感觉，但他被莱莎说服了，于是他把莱莎的说法给玛丽安奴重复了一遍。
玛丽安奴笑道：“她的那一招固然很强，但是对付一位已经苏醒的神明来说还是有些小儿科。”
“那祂到底想要干什么？”奥斯汀有些摸不着头脑了。
“天晓的，神明的想法可不是一般人能参透的。”玛丽安奴耸了耸肩，“走一步看一步吧，那家伙挺厉害的，有她在你旁边至少你的小命不会丢。”
“你最近在做什么？”奥斯汀叹了口气，问道。最近玛丽安奴都没有和他一起行动，但他不觉得这家伙是个闲得住的人。
“我也有需要做的事情啊。”玛丽安奴微微一笑，“要是我什么都不做，之后可有你好受的。”
“哦？”奥斯汀有些好奇。
“你上次和我说了那些神明的事情之后我就一直在通过各种渠道搜集相关的信息，‘知己知彼，百战百胜’这句话不管放在什么时候都不过时。”
“那你掌握了什么消息？”
“唉——”玛丽安奴突然泄了气，苦笑道，“要是那么容易就能知道祂们就不会是神明了，目前我唯一掌握的情报还需要去一趟墨尔斯克第三帝国，需要找知识与智慧之神验证。”
说到这里奥斯汀突然就来了精神，从床上坐起来，说道：“知识与智慧之神真的是从远古一直存续下来的神明吗？”
“是的。”玛丽安奴肯定地说道，“所以我才需要找祂验证一些事情。”
“现在大多数神明不都是半死不活的状态吗？怎么找祂问问题？”
玛丽安奴沉吟片刻，说道：“知识与智慧之神现在的状态很神奇，祂应该和工匠之神很像。”
她环顾四周，低声说道：“我听说祂现在变成一本书了，就像一个数据库。”
奥斯汀有些惊讶，这些日子总能听到一些震撼人心的神明秘辛。
“你什么时候过去？”奥斯汀问道，他也得去一趟，好完成那个神谕。
“那个小姑娘迟早也会去的，到时候一起就完事了，我估计也快了，你们在这里待不了多久。”
“对了，关于那个【腐朽先驱】你知道多少？”
“是一种很奇怪的技术。”玛丽安奴的灵魂体双手一拉，在双手之间凝聚出一个雾蒙蒙的人影，“我不知道为什么会有人要把一个人拆散，组装成另一个人，而且还是一个‘烂人’。”
“但是那怪物真的很强。”
“可是它都没有自己的灵魂，你今天攻击它的时候它不是冒烟嘛，那就是它的灵魂，被用作奇怪的用途了，导致它完全没有自己的思维。”
“没有自己的思维？”奥斯汀愣了一下，“可是它和我交流了啊，它能听懂我说话。”
玛丽安奴呆住了，她显然不知道这个细节。
奥斯汀看着她的表情从呆滞变成惊讶最后变成恐惧。
“那尸体现在在哪？”玛丽安奴喊道，“和你对话的是【枯朽】的化身！”
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