接下来的几天柯蒂斯是一天比一天过的煎熬，期间他也试图派出由神眷者组成的小队潜入艾法西亚营救那些俘虏，但计划都失败了。
随着一份份手谕的送达，巴博斯距离艾法西亚也越来越近，柯蒂斯独掌大权的日子也越来越少了。
就在巴博斯到来前两天，艾法西亚方面终于发来了谈判的邀请。
“将军……”副官看着桌上的信封，捏紧了双拳，“卑职办事不力，请您严惩！”
这封信并不是通过正常渠道送进来的，柯蒂斯刚刚巡视完军营回来就在桌上看见了这封信——有人穿过数千士兵，堂而皇之地进入了中军大帐，这无疑是一种挑衅。
“无所谓了，看看他们怎么说吧。”柯蒂斯无奈地摆了摆手，经过这些天的煎熬，他已经麻了，现在反而已经不怎么在乎这些事情了。
他将信封扔给副官，自己靠在沙发里闭上眼睛。
副官打开信封，拿出里面的信件开始浏览。念着念着，他的表情开始变得有些恼怒。
柯蒂斯撇了一眼他的表情，问道：“怎么了？”
“真是过分！”副官刚好也读完了信件，将其合上，说道，“他们邀请将军您独自去和他们谈判。”
“哦，仅仅是如此吗？”柯蒂斯倒是显得很平静。
“将军！这很危险！”副官听出来柯蒂斯并不打算拒绝，劝说道。
“那不然还能怎样呢？”柯蒂斯反问道，“难道我们发信过去，让他们带着人过来吗？他们又不是傻子。”
“现在被动的是我们！巴博斯那个蠢货马上就来了，他一来我们就会彻底失去话语权！我们必须要在这之前做些什么！”他越说越激动，站起身来在营帐里踱步，“我有能力自保，我会利用这次谈判的机会尝试着拿回主动权。”
副官看着他那张阴郁的脸，叹了口气，没有再试图劝他。
“传令下去，让特别行动小组和我一起去，他们留在艾法西亚城外接应我。”
柯蒂斯也不敢托大，万一这真是对面设下的陷阱，他也不敢保证单靠自己能冲出来。特别行动小组虽然冲不进艾法西亚，但至少接应他是没什么问题的。
谈判的时间被安排在当天晚上，柯蒂斯安排了一些工作后就出发了。
“他真的会来吗？”基恩问道。
“会的。”马多克对此很有信心，“根据巴博斯的描述，柯蒂斯是一个很自信甚至到了自负的人，他绝不会任由别人骑在他头上拉屎，他肯定会在巴博斯来之前尝试做些什么，这是一个机会，只要能以他的名义和我们达成一些协议，他就能获得一部分的主动权。”
凡尼亚也点了点头，笑道：“他是一个很有野心的人，而我们会给他一个很好的机会，提出一个他无法拒绝的条件。”
基恩缩了缩脖子，他知道这两人的计划，当时他听完后觉得这相当疯狂，几乎毫不犹豫就投了反对票。他的“师傅”马多克当时就拍了拍他的肩膀，笑着说让他继续学。
柯蒂斯是从正门进的，凡尼亚给他安排了很有面子的排场，从城门到谈判地点，一路上都有士兵在路边向他乘坐的马车“致意”。
柯蒂斯对此视而不见，眼睛直直地盯着坐在对面的马多克，他一直认为这个曾经为罗尔德王国效力的家伙才是最恐怖的对手。
马多克毫不示弱地与他对视，但一路上都没有说任何一句话。
两人就这么保持了一路的沉默到达了谈判地点。
凡尼亚站在门口迎接。
“怎么样？想必在来的路上两位一定相谈甚欢吧？”凡尼亚笑道。
“哈哈，是的。”柯蒂斯笑着看了马多克一眼，“我觉得他是一个很有趣的人，如果不是敌对关系说不定我们俩会成为朋友。”
马多克笑着点了点头：“没错，我相信这次谈判一定会有让双方都满意的结果。”
说着，柯蒂斯就在几人都簇拥下进入了会议室。
卢本等人没有出现在谈判现场，艾法西亚这边只有马多克和凡尼亚在场。
除此之外还有博尔纳和里基。
柯蒂斯进门后看见前者时笑容凝固了片刻，然后又很快恢复正常。博尔纳则一直怒视着他，要不是当时柯蒂斯袖手旁观，玻利维尔也不会陷落。虽然现在看来这件事情说不定是好事，但他对柯蒂斯的怨气还是很重。
“没想到你也在这里。”柯蒂斯先对博尔纳打招呼，“我还以为你会以身殉国呢，看来你也没有我想的那么古板嘛。”
博尔纳嘴角一抽，冷声道：“托你的福。”
“怎么样，过得还好吗？他们有虐待你吗？”柯蒂斯自顾自地拉过一把椅子坐在他对面，好像自己就是艾法西亚一边的，是来审讯博尔纳的一般。
“托你的福，我在这边好得很。”博尔纳笑出了声，让柯蒂斯有些疑惑。
后者耸了耸肩，没有再理会博尔纳，而是转头看向已经落座的马多克和凡尼亚，说道：“我们开始吧。”
举手投足间似乎自己才是这场谈判的发起者。
马多克笑着指了指角落里的里基，说道：“这位你肯定认识，虽然你巴不得他死了。他是我们决定第一批释放的人质。”
柯蒂斯挑眉，真是瞌睡了有人送枕头，只要里基被释放，他就会立马向艾法西亚发起进攻。
想必他们也不是傻子，这个道理肯定也知道，所以他问道：“释放他的条件是什么？”
“如果是想让我退兵的话就不用继续说了。”他摊了摊手，补充道。
“呵呵，我们当然不会提这种没有意义的要求。”凡尼亚笑着摇头，随即马上收敛起笑容，认真地说道，“我们想要你和我们一起吃掉巴博斯带来的王国禁卫军。”
柯蒂斯皱眉，心想他们怎么会知道巴博斯的事情，将目光看向博尔纳。
然后他就突然呆住了。
“等等。”柯蒂斯向前方伸出双手，难以置信地问道，“你刚刚说什么？”
“我说我们想让你帮忙吃掉巴博斯的王国禁卫军。”凡尼亚又很认真地重复了一遍。
柯蒂斯的表情瞬间冷了下来，站起身就要走：“抱歉，我来这里不是来听你们胡扯的。”
一直站在门口的里基伸手拦住了他。
马多克笑道：“我们可不是在开玩笑。”
“没有开玩笑？”柯蒂斯嗤笑一声，“我是罗尔德王国冰城防区的守将，你觉得我会叛变？和博尔纳这个没有骨气的软骨头一样？”
“你有没有骨气我不知道，但我知道你有野心。”马多克淡然道，“而且你足够疯狂，能够支持着你向你的野心不断奔跑。”
“我们可以把里基公爵的私兵一起交给你，其他贵族也是，我们会协助你吃掉王国禁卫军，到时候你的实力一定会膨胀到一个恐怖的地步。”
柯蒂斯站在原地没有动，也没有说话。
“我知道你并不想老老实实做一个守城将军，尤其是在这种遍地烽烟的时候。你想要变得更强，哪怕最后罗尔德王国彻底平定了叛乱，你也想成为那种足够割据一方的势力。”
“我们可以帮你实现自己的野心，我们可以合作。”
柯蒂斯回到了桌旁坐下，一只手搭在桌面上轻轻敲击着：“继续说。”
马多克嘴角微微翘起：“你也不用担心这边没办法交差，我们可以陪你演戏，将这一切都推到巴博斯头上，而你会成为那个力挽狂澜，保全了大部队的英雄。”
“那些大臣对巴博斯的怨言想必已经很大了，只要我们再添一把火，除非那老国王不想干了，不然他绝不会怪罪于你的。”
柯蒂斯饶有兴致地点了点头：“你有计划吗？你想要怎么做？”
“根本不需要我们做什么，你难道不清楚巴博斯吗？只需要看着他自己发挥不管就行了。”博尔纳说道。
“‘我们’？看来你是真的投敌了。”柯蒂斯冷笑一声。
博尔纳针锋相对地嘲讽道：“我可不想和你这种不拿同僚战友的生命当回事的人站在一起，上次你能见死不救，下次你可能就会在我背后直接捅刀子。”
“我可没有说我不来，是你投敌投得太快了。”柯蒂斯笑着耸肩。
“你还真是不要脸。”
“要脸能获得更好吗？”
“所以我才不想继续效力于这个腐朽的王国。”
“博尔纳，博尔纳。”柯蒂斯摇了摇头，“我看你是完全不懂，如果你手里没有属于自己的力量，不管在罗尔德王国还是罗尔德共和国，你的下场都不会改变。”
“如何？我们的提议怎么样？”马多克打断了两人的争吵。
“有点意思。”柯蒂斯点了点头，“说实话我真的会心动，不过我不认为这是一个好办法，你们画的饼很好很大，但我怕它不熟。”
“那你就是拒绝了？”
“诶，你怎么和博尔纳一样？随便就曲解别人的意思？”
凡尼亚挑眉，此时此刻她对柯蒂斯这个人讨厌已经到达了顶点，这家伙绝对不是一个好的合作对象，注定只能是互相利用。
“我怕它不熟，但我没说我不吃，我只是选择将它做熟之后再吃。”柯蒂斯轻轻敲击着桌面，“这些人质我不会带走，等到巴博斯真的把事情搞砸到那种程度我会考虑你们的提议。”
两天的时间在相安无事中快速度过，巴博斯也到了。
柯蒂斯站在大帐门口，看着骑马走进来的那人，嘴上的微笑有些抽搐。
“好久不见，柯蒂斯将军。”那人离得还很远他轻佻的声音就传到了柯蒂斯耳边。
很刺耳，他突然很后悔自己前天没有当场答应马多克他们的提议。
“巴博斯……阁下。”柯蒂斯忍着恶心走上前，将巴博斯从马上扶下来，迎进大帐。
“前线情况如何？”巴博斯随意地问道，一屁股坐在了柯蒂斯的位置上，让副官差点没绷住自己的表情。
“有国王陛下的手谕，自然是相安无事。”
“那就好，来的路上我还担心你会不会抗命呢，看来是我多虑了，柯蒂斯将军一向对国王陛下忠心耿耿不是吗？”
“我誓死效忠国王陛下。”
“有你这句话我就放心了。”巴博斯随手拿过旁边桌上的一封信件开始翻看，“谈判？你去和对面的那群暴民谈判了？”
“当然没有想我觉得这是一件极其可笑的事情。”
“那就好，我想将军你也不会做这种有辱王国的事情。”
“巴博斯阁下，接下来有何指示？”
“哦，差点忘了，奉国王陛下之命，我会暂时接管你这支军队的指挥权，同王国禁卫军一起全力进攻艾法西亚。”
柯蒂斯挑眉，然后点头：“明白，什么时候？”
巴博斯想了想，说道：“以防夜长梦多，就现在吧。”
柯蒂斯和副官都愣了一下。
“大人，恕我直言，王国禁卫军一路行军赶路，状态可能不是很好。”副官终于忍不住说了一句。
“啪”，巴博斯反手就给了他一巴掌。
“你算什么东西？我让你说话了吗？”
副官捂着脸站到了柯蒂斯身后。
“那不过是一群乌合之众罢了，我们全力进攻之下他们必然会溃不成军，臣服于国王陛下的威势之下。难道你是在质疑国王陛下的权威吗？”巴博斯看向柯蒂斯，“柯蒂斯将军，你有什么意见？”
“全凭巴博斯阁下调遣，只是我前两天不慎染上了风寒，可能无法出阵作战。”
巴博斯巴不得他待在旁边别碍事，听见他这么说自然是大喜，问柯蒂斯要了口令就迫不及待地走出了大帐。
“将军！”副官满脸怒容。
“就让他玩吧，我倒要看看他能给我整出什么活来。”柯蒂斯面色淡然地看着他的背影，冷笑道。
军队开始调动，几十分钟后数个方阵就出现在了艾法西亚城外。
“这是在干什么？”巴拉特有些摸不着头脑，方阵作战是在热武器发明后就被扔进垃圾堆的东西，现在又被拉了出来。
如果说之前柯蒂斯的散兵冲锋战法只是有些落后并且缺乏水平，那现在这个简直就是复古玩法，那指挥官简直就是要入土的存在。
在一众人疑惑道目光中，方阵开始缓缓移动。
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