这皇帝还真能演戏！
江源心头一紧，默默低下头，
当时小太监的态度，摆明了是有人授意，否则他一个小小太监，怎敢阻拦堂堂侯爷？
恐怕，这正是皇帝的试探，想要看看自己的反应。
想到这里，江源心中更加警惕，脸上却不动声色，装出一副茫然的样子。
“回陛下，臣也不知为何。”
“那小太监说，宫中规矩森严，担心父亲身体不适，冲撞了陛下，所以才没让他入宫。”
他低着头，语气中带着一丝委屈和不解。
“胡闹！”
皇帝猛地一拍龙案，怒斥道：
“一个小小的太监，也敢如此放肆！”
“来人，把那个狗奴才给朕拖下去，重打五十大板！”
“是！”
门外立刻进来两名侍卫，领命而去。
江源心中冷笑，这皇帝真是好演技，明明是你授意的，现在却装出一副震怒的样子。
不过，他表面上还是装出一副感激涕零的样子。
“陛下息怒，臣父虽然未能入宫，但心中对陛下还是十分敬仰的。”
“哦？”
皇帝的怒气似乎消了一些，他深深地看了江源一眼，话锋一转，说道：
“你父亲未能入宫，朕也深感遗憾。”
“朕与你祖父，也算是有些交情。你们江家对朕也一直是忠心耿耿。”
“这样吧，朕再送你一份嫁妆，你想要什么？”
皇帝的语气突然变得和蔼起来，仿佛刚才的怒火从未发生过一般。
江源心中一动，他意识到，这才是皇帝真正的目的！
他想试探自己的野心和忠诚！
皇帝的目光紧紧地盯着江源，似乎想要看穿他的内心。
“你想要高官厚禄，还是想要兵权财力？”
“朕可以封你为一品大员，让你位极人臣！”
“也可以让你执掌京城八营之一的武烈营，统领十万精兵！”
“还可以赏赐你二十万两白银，让你富甲一方。”
他的声音充满了诱惑，仿佛只要江源点头，这些唾手可得。
江源心中快速思索着，这三个选择，看似诱人，实则暗藏杀机。
高官厚禄？自己现在只是一个侯府庶子，毫无根基，骤登高位，只会成为众矢之的，死无葬身之地。
至于兵权？执掌武烈营，看似威风凛凛，实则会引起苏家的猜忌，甚至可能被皇帝当作制衡苏家的棋子，最后难逃兔死狗烹的下场。
只有这二十万两白银，才是最实际的。
有了这笔钱，自己就可以暗中发展势力，积蓄力量，为将来做准备。
想到这里，江源心中已然有了决断。
他“扑通”一声跪倒在地，一脸诚恳地说道：
“臣谢陛下隆恩！”
“臣别无所求，只愿陛下能够赏赐臣二十万两白银，此生衣食无忧。”
江源说着，小心翼翼的看了皇帝一眼，那副唯唯诺诺，小心翼翼的姿态，完全不像是侯府的公子。
皇帝微微一怔，继而深深看了江源一眼，淡淡地说道：
“好，既然你想要白银，那朕就成全你。”
“来人，赏江源白银二十万两！”
“谢陛下隆恩！”
江源再次叩谢，心中却暗自松了一口气。
他知道，自己这一关算是过去了。
皇帝虽然对自己有所怀疑，但至少暂时不会对自己动手了。
“江源，你虽然选择了白银，但朕还是希望你能够学有所成，为国效力。”
皇帝的语气突然变得严肃起来。
“朕决定，让你进入演武堂学习，希望你不要辜负朕的期望。”
说着，皇帝从龙案上拿起一块令牌，扔给了江源。
“这是演武堂的令牌，你拿着它，七日后前往演武堂报到。”
“等你学成之后，再与沐英完婚。”
“臣遵旨！”
江源接过令牌，心中暗自思忖。
演武堂？那可是大周培养王公贵族子嗣习武的地方，自己一个庶子，没这个资格吧？
不过，皇帝既然已经下旨，他也只能遵从。
“退下吧。”
皇帝挥了挥手，示意江源离开。
“臣告退。”
江源躬身行礼，退出了御书房。
……
江源拿着令牌，离开了皇宫，一路向江侯府走去。
他心中思绪万千，今天的经历，让他更加深刻地认识到了皇权的残酷和无情。
皇帝的试探，让他如履薄冰，稍有不慎，便会万劫不复。
看来，自己必须尽快强大起来，才能在大周立足。
回到江侯府，江源发现府门口围了一群人，似乎在看什么热闹。
他走近一看，发现江兴正站在人群中央，一脸得意地炫耀着什么。
“你们看，这是什么？”
江兴手中拿着一块令牌，在众人面前晃来晃去。
“这是演武堂的令牌！”
“有了这块令牌，我就可以进入演武堂学习，将来成为大周的栋梁之才！”
他的声音充满了得意和嚣张，仿佛他已经是大周的栋梁之才了。
“二少爷真是厉害啊！”
“是啊，年纪轻轻就能进入演武堂，前途无量啊！”
“不像某些人，整天游手好闲，一事无成！”
周围的下人们纷纷附和着，言语之中充满了对江兴的吹捧和对江源的鄙夷。
江源冷眼旁观，心中暗自冷笑。
江兴啊江兴，你以为进了演武堂就了不起了？
真是井底之蛙，不知天高地厚！
“江兴，你在做什么？”
江源的声音突然响起，打断了众人的喧闹。
江兴转过头，看到是江源，脸上的得意之色更甚。
“哟，这不是我的好哥哥吗？”
“怎么，你也想进演武堂？”
“可惜啊，你没有这个资格！”
江兴说着，故意将手中的令牌在江源面前晃了晃。
“看到没有，这可是演武堂的令牌！”
“你这种废物，一辈子也别想得到！”
江源看着江兴那副小人得志的样子，心中一阵厌恶。
他懒得跟江兴废话，直接从怀中掏出自己的令牌，在江兴面前晃了晃。
“你说的，是这个吗？”
江兴的笑容瞬间凝固在脸上，他瞪大了眼睛，死死地盯着江源手中的令牌。
那块令牌，和他手中的那块一模一样！
“这……这怎么可能？”
江兴结结巴巴地说道，脸上写满了难以置信。
“你怎么会有演武堂的令牌？”
“这不可能！你一定是偷的！”
江兴的声音变得尖锐起来，他无法接受这个事实。
父亲费尽心思才得到的令牌，江源怎么可能也有？
“偷的？”
江源冷笑一声，
“江兴，你是不是脑子坏掉了？”
“这可是陛下亲赐的令牌，我怎么可能偷得到？”
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