周大胆心里没底，特意跑去问了一些当地的老住户，可根本没人听说过有这么一个地方。

我买了一份地图，逐条仔细检索，依旧一无所获。

我们不得不怀疑，是密码本出了问题，还是我们在解读上出现了偏差，才弄出这么一个不存在的地名。

我们愁眉不展，刚刚燃起的希望，又被无情地浇灭了。周大胆出主意说：“我还有个办法，咱们按照密码本上的方法，再留下几个暗号，在附近蹲守，抓住来回复信号的人，不就能知道紫竹亭在哪儿了吗？”

王大师白了他一眼，说：“傻小子，你知道自己这是在玩火吗？”

周大胆一脸茫然，完全不明白。我虽然不太懂刺纹师的规矩，但也清楚，贸然去抓信号传递的人，可能会给我们招来杀身之祸。

王大师抽着旱烟袋，歪着脑袋想了半天，说：“咱们忽略了一个人。”

周大胆疑惑地问：“谁啊？”

我和王大师几乎同时说道：“赵老实。”

王大师赞许地点点头，说：“你小子反应还挺快。他和苏瑶是老乡，说不定这地方就是他们山旮旯里的地名，城里人上哪儿知道去？”

我急忙和周大胆出门去找赵老实。天色渐暗，我们走进巷子，远远就看到赵老实的店门前围了一圈人。我心里一紧，感觉情况不妙，急忙冲过去，只见赵老实手里提着一把崭新的菜刀，正追着一个穿西装打领带的胖子到处乱跑。

我十分震惊，赵老实向来老实本分，别说拿刀砍人，跟人吵架都生怕吓到别人，他怎么会做出这种事？

那胖子吓得魂飞魄散，边跑边喊：“你疯了吗？我来你店里吃饭，你砍我干什么？”

周围的人群议论纷纷，都觉得以赵老实的为人，不至于做出这种事。

我看赵老实脸色青紫，动作僵硬，透着一股说不出的怪异。胖子被砍了好几刀，西装被撕成了一条条的，身上满是血迹。

人群见状一哄而散。照这样下去，胖子恐怕会被赵老实活活砍死。我对周大胆说：“咱俩上，先把他按住再说。”周大胆吓得直摆手拒绝，说：“已经有人报警了，警察应该马上就到，咱们再等等。”

我心里清楚，赵老实可不会乖乖等到警察来。情况危急，我顾不上那么多，一个箭步冲上前去，趁赵老实没注意到我，猛地抱住他的胳膊，往后一扭，菜刀应声落地。

周大胆冲上来帮我按住赵老实，我扶起胖子，见他身上没有致命伤，这才松了口气。胖子吓得屁滚尿流，身上一股尿臊味儿，显然是被赵老实吓得失禁了。

我帮胖子拦了一辆出租车，让他自己去医院处理伤口。我和周大胆架着赵老实抄小路离开，来到几条街外的一片偏僻空地上。

赵老实不停地挣扎，还口吐白沫，眼神中满是茫然，似乎根本不认识我。我喊了他两声，他只是呆呆地看着我。

周大胆找来绳子，把赵老实捆在树干上。赵老实像毒瘾发作一样，又喊又挣扎，脸色变得异常苍白。

我想起从王大师那儿学来的经验，急忙扒开他的上衣，果然在他后脖子上看到一只像蜈蚣一样的刺青。这刺青不大，只有一指多长，却纹得栩栩如生，看起来十分狰狞。

周大胆吃惊地说：“又是刺青。”

我无奈地说：“没错，肯定又中招了，准是刺纹术搞的鬼。”

周大胆说：“咱俩也没解术的本事，还是把他弄回家，让王大师处理吧。”

周大胆这话虽说得简单，可赵老实现在这副模样，我们要把他弄上车，且不说有没有车敢载，光是把他弄上车就是个大难题。

周大胆两手一摊，满脸绝望地说：“这也不行，那也不行，我们到底该怎么办？”

我想了想，对周大胆说：“刚才围观的人群里，你有没有注意到眼熟的面孔？”

周大胆思索了一会儿，眼睛一亮，说：“你说的是那个乞丐？”

在我们抓赵老实的时候，我无意中在围观人群里瞥见了那个臭乞丐，他当时躲在一个隐蔽的角落里，一闪而过。我还暗自怀疑是不是自己看错了，周大胆的话证实了我的猜测，那个乞丐的确就是之前一再骚扰我们的那个。

周大胆说：“你的意思是，害赵老实的人是那个臭乞丐？”

这两个乞丐，不仅刺纹术修炼得炉火纯青，而且心狠手辣，他们对赵老实做出这种事，我一点都不意外。

我仔细一想，赵老实一向与世无争，只知道用心服务客人，他和乞丐之间要是有矛盾，只有一种可能，那就是臭乞丐知道他外甥没死，找不到他外甥，就只能找赵老实出气。

我还试图让赵老实认出我，可赵老实一脸茫然，像国外电影里的丧尸一样疯狂挣扎，捆住他的绳子都被深深勒进了树干，他已经越来越难以控制自己了。

周大胆脸色煞白地说：“我还是回去把王大师接过来吧，咱俩啥都不懂，别耽误了事儿。”

我觉得他说得在理，催促他赶紧去。周大胆一溜烟就跑没影了，我甚至一度怀疑，这家伙是想借机开溜。

赵老实张牙舞爪，摇落了满地树叶，活像一只被困的野兽。我十分担忧，照这样下去，等王大师赶来，我恐怕都制不住他了。

绳子很快就被他挣脱得松动了，我急忙扑过去重新捆紧。没想到赵老实突然反手抓住我，像老鹰抓小鸡一样把我提到他面前，他呆呆地望着我，脸上露出一副要把我分尸的狞笑。

我拼命挣扎，想要挣脱，可赵老实的双手就像铁爪一样，死死钳住我，让我动弹不得。我的拳头打在他身上，就像打在墙上一样，他毫无知觉。

赵老实眼里射出凶狠的光芒，我意识到大事不妙。他突然抬手掐住我的脖子，我立刻呼吸困难，肺里像有一团火在燃烧。

我奋力挣扎，可在赵老实面前，我的反抗就像一个孩子面对一个身材数倍于自己的巨人，根本起不到任何作用。

我的挣扎渐渐微弱，意识也变得模糊，我仿佛听到了死亡逼近的声音。突然，我发现赵老实背后的树脚下，站着一个黑影，像是个人。

我努力想看清楚他的模样，却怎么都分辨不清。黑影抬手在虚空中戳了一下。

我几乎是本能地学着他的样子，胡乱戳了一下，正好点中了赵老实的腰。赵老实就像被点了穴一样，突然停了下来。

我被掐住的呼吸瞬间顺畅了，从他手中挣脱出来，跪在地上拼命喘息，贪婪地呼吸着新鲜空气。我定睛再朝树下看去，赵老实背后空荡荡的，哪有什么黑影。周围十分开阔，根本不可能藏人。

可那个影子，到底去了哪儿呢？

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