谢知砚刚回到谢府，便唤来褚旭，让他去查一下今日那些刺客是谁的人，专门挑在贺将军夫妇刚出征的时间下手，实在可疑。
而谢府另一边的鲲鹏院，谢奕辰站在书案前习字，墨羽走近回禀：“公子，今日派去刺杀贺家小姐的刺客并未成功，她被太傅大人救下了。”
谢奕辰闻言，握着狼毫笔的右手不禁加大了力度，将其从中折断，墨水在宣纸上晕染开来，仿佛一片死寂。
“她还真是命大！”
谢奕辰本想借此一箭双雕，一来试探贺宜宁是否真的如同京中传言那般怯弱胆小，二来若贺宜宁受伤，护国将军夫妇得知后，在战场上必定会忧心，到时候自己便参他个战场失责的罪过。
谁料竟被谢知砚打乱了计划，当真可恨！
谢奕辰看了眼墨羽，有些怀疑道：“这次计划只有你我知晓，谢知砚是如何这般及时救下贺宜宁的？”
墨羽闻言，赶紧跪下解释：“公子，奴才对您衷心耿耿，绝对没有背叛之意；
今日谢太傅随太子去静安寺接皇后娘娘回宫，我们设伏的那条路是回城的必经之路，这才被谢太傅撞见了；
所幸那些个刺客都已死绝，公子放心，此事绝对查不到您头上。”
“最好如此！”谢奕辰冷哼一声，在一张白纸上写下了几个姓名随后交给墨羽，“你速速寻到这几人，好生安置着。”
这些都是他凭着前世记忆，挑选出的几个往后在朝中有地位能力的寒门学子，自己提前施些小恩小惠，还怕笼络不住人心吗？
墨羽听话照做，临走时又补充了一句：“春闱在即，大皇子派人来说，五日后在福满楼设宴，有要事相商。”
......
自从那日谢知砚将贺宜宁送回府后，两人便再也没见过面。
不过谢知砚每日下朝后，都会骑马经过将军府外，目光不自觉地瞥向府内。
他心中虽告诉自己只是顺路看看，却每次都不经意放慢了马速。
褚旭跟在他身后，见状忍不住打趣：“大人，您这是第几次‘顺路’经过将军府了？要不要进去看看贺小姐？”
“多事，”谢知砚语气冷淡，“我只是确认一下她是否安全，毕竟贺将军夫妇在外出征，不可轻易分心。”
褚旭挑了挑眉，“大人，您若是真担心贺小姐，不如直接进去探望？她父母出征，家中无人照料，您作为她未来夫婿，关心一下也是应该的。”
谢知砚皱眉看了他一眼，“你何时这般话多了？我与她婚事未成定论，不必如此。”
褚旭有些无奈，撇了撇嘴道：“大人，您这嘴硬的毛病什么时候能改改？明明心里在意，却非要装作不在乎。”
谢知砚不再理会他，策马离去。
几日后，贺宜宁实在忍不住了，特意让春眠去给谢知砚送了一封信，信中言辞恳切又充满关怀，饶是再心冷的人，也忍不住心生怜惜。
然而谢知砚看完信，只提笔回了几个字：近日公务繁忙，不便前往探望，贺小姐保重身体。
贺宜宁收到回信后，料到了谢知砚不会轻易来探望自己，只得故作忧伤地咳嗽了几声，又十分体贴道：“谢先生公务繁忙，是我唐突，还望褚旭小哥替我传个话，让谢先生好好照顾自己便可。”
褚旭连连点头，心中又不免咂舌，贺家小姐也是倒霉，喜欢谁不好，偏偏喜欢他家大人。
一日，谢知砚照常处理完公务后，又“顺路”经过了将军府。
褚旭实在忍不住了，“大人，您这‘顺路’的连马儿都有习惯了，要不属下替您去将军府递个帖子，就说您是‘顺路’来探望？”
谢知砚冷冷瞥了他一眼，“再多嘴，明日就不必跟着我了，府里马厩正好缺个清理之人。”
褚旭闻言，立刻识趣地自己捂住了嘴。
此时，贺宜宁和春眠趴在墙头，看着谢知砚骑马离开，嘴角微微扬起。
“谢知砚，你逃不掉的。”
福满楼是京城最热闹的酒楼，二楼雅间内，慕容乾与谢奕辰相对而坐，桌上摆满了精致的酒菜，却无人动筷。
谢奕辰从袖中取出一张折叠整齐的纸，推到慕容乾面前，低声道：“殿下，这是此次春闱的考题，您可借此机会，拉拢更多的学子。”
慕容乾有些意外，“谢探花还真是神通广大，连考题都能弄到？”
谢奕辰微微一笑，语气中带着几分得意，“微臣说过，自会让殿下看到我的价值；这些考题怎么得来的，殿下不必在意，殿下只需知道，微臣绝对忠于您便好。”
慕容乾愣了片刻，随即笑着将考题收起，正欲再开口时，忽然听到隔壁雅间传来一阵轻微的响动。
他眉头一皱，轻声道：“隔壁有人？”
谢奕辰神色一凛，立刻起身走到墙边，侧耳倾听片刻，却再未听到任何声音。
“或许是店小二经过，殿下不必多虑。”
慕容乾点点头，心中仍觉不安，便匆匆结束了对话，起身离去。
隔壁雅间内，贺宜宁屏息凝神地躲在屏风后面，直到确认慕容乾和谢奕辰离开后，才缓缓松了口气。
她装病了这么久，早就在府中待不住了，得知大皇子和谢奕辰约见福满楼，便偷偷出来瞧瞧，谁知竟发现了这么大一个秘密。
这个谢奕辰竟这般大胆，居然敢泄露春闱考题！
她轻轻推开窗，望着楼下熙熙攘攘的街道和谢奕辰离开的马车，眼中闪过一丝冷意。
此事决不能成，否则今年应试的学子全被大皇子掌控，朝中局势必将大乱。
春眠端着两碗姜汁乳酪进来，见她一脸愁容，问道：“姑娘怎么了？方才是遇见什么事儿了吗？”
贺宜宁看着那两碗姜汁乳酪有些愣神，忽然勾起嘴角一笑，吩咐春眠道：“去多买几碗，我待会儿去找谢先生！”
又附耳对春眠说了几句，春眠闻言虽不理解，但还是点头照做，自从她家姑娘和谢探花退婚后，总是想一出是一出的。
不过她也习惯了，姑娘待她恩重如山，无论姑娘做什么，她都会支持。
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