家人接连催促了好几遍，祖母才仔细补好妆容，吩咐李嬷嬷推她出门。
“尘儿想必快到了，莫要让他久等。”叶祖母眼中满是对孙儿的挂念。
李嬷嬷在一旁打趣：“老夫人，您这心里头啊，就只装着四公子。您瞧瞧，今日来府上贺寿的达官显贵可不少呢。”
叶祖母眉眼间染上一抹骄傲：“他们哪能和我孙儿相提并论？对了，我让你准备的商铺房契，可都妥当了？”
“都备齐了，明日便能办理交割手续。老夫人，您执意要把这些产业都给四公子，只怕府里又要掀起风波。”李嬷嬷微微皱眉，语气中满是担忧。
“哼，她们不疼尘儿，还不许我疼吗？虽说尘儿是赘婿，这都是我跟老头子的产业，我想给谁便给谁，与旁人何干？”叶祖母神色坚定，
“再说了，您瞧今日那群人被叶慕耍得团团转，就知道往后尘儿在这家里也难分到什么。我得趁还在世，把这些产业慢慢转移到他名下。”
叶祖母轻轻叹了口气，眼中满是对叶尘的心疼。
“四公子有您这般疼爱他的祖母，可真是他的福气。”李嬷嬷笑着说道。
叶尘在一旁听着，心中五味杂陈，祖母的关怀曾是他最温暖的依靠，可如今他明白，再也无法如往昔般享受这份疼爱了。
李嬷嬷推着轮椅抄近道前往大癜，
还未靠近叶尘，便听到一道低沉的冷声传来：“还没找到？都多少天了！一个大活人怎么可能就这么凭空消失？”
“小姐，能找的地方都找遍了，难不成……”丫鬟的声音带着一丝焦急。
话还没说完，主仆几人瞥见祖母一行人，立刻噤了声。
叶尘暗自纳闷，他们在找什么？难不成是找我？可我与他们仅有几面之缘，想来是我多心了。
漫天大雪在灯笼的映照下，如一张细密的银网纷纷扬扬地落下。
柳若馨端坐在轮椅上，身着一袭月白锦缎蹙金绣百蝶穿花裙，乌黑的发丝间落了些许雪花，更衬得她神色清冷。
见到祖母时，她礼貌点头，说道：“见过老夫人。”轮椅移动时发出细微的声响，在这寂静的氛围里格外清晰。
叶祖母上下打量了她半晌，有些不太确定地说道：“你是柳家那……外室所生的孩子吧。”
任谁看了她的第一眼，都会下意识地联想到她庶出的身份。
“晚辈柳若馨，特来给老夫人贺大寿，阿劲。”
轮椅后的乔劲双手捧着一个古朴的木匣子，恭敬地朝着祖母走来，曲身行礼道：“老夫人，这是正宗的千年野参，您留着补补身子。”
叶家虽不缺珍宝，但野生的千年人参实属罕见，
叶祖母没有推辞：“你倒是有心了。”
一旁的李嬷嬷赶忙上前接过，说道：“多谢柳小姐。”
“外面天寒地冻，柳小姐还是去宴厅里暖和暖和吧。”祖母对她的态度，倒不像见柳如烟那般厌恶。
“晚辈生性不喜热闹，本就是为给老夫人贺寿而来，如今心意已送到，便不进去凑热闹了。”
柳若馨客套了两句，再次开口问道：“对了，方才在宴厅中并未见着叶公子，听闻他在婚宴上一去不回，这些天也没回柳家，想必是回老夫人身边伺候了吧？”
叶祖母笑道：“尘儿今日给我送了礼物过来，人却没见着，想必是有事耽搁了。”
李嬷嬷也在一旁补充道：“四公子向来孝顺，不管身在何处，每年老夫人寿辰都会回来，想必此刻正在路上。”
“柳小姐既然都来了，不妨沾沾喜气，吃些寿桃、长寿面再走。”
原本准备离开的柳若馨，心中一动，便改变了主意：“那就叨扰了。”
乔劲轻轻推动轮椅，几人一前一后向宴厅行去。柳若馨性子孤僻，不愿在人前露面，轻声吩咐乔劲将她推到灯烛昏暗的角落里。
轮椅在地面上缓缓移动，发出的轻微摩擦声很快被宴厅里的喧闹声淹没。
看着柳若馨那张清冷的面庞，
叶尘心中不禁生疑，她方才是在刻意打探他的消息？
可与她并无交集，她却几次主动提及自己的去向，这难道只是巧合？
宴厅内张灯结彩，雕梁画栋间悬挂着华丽的绸缎，众人纷纷向叶祖母贺寿，叶祖母笑意盈盈，一一回礼。
除了叶祖母，柳如烟也在人群中焦急地搜寻着叶尘的身影。
叶尘停留在柳如烟身侧，听到自己的娘亲在一旁低声抱怨：“这叶尘也真是的，都这么晚了还不见踪影！真是越来越不像话，连长辈的大寿都不放在心上。”
“娘，阿兄肯定是有什么急事耽搁了，要不我差人去南阳之地的友人处打听打听，看看能不能寻到阿兄的下落。”叶慕轻声说道。
宁夏拉着叶慕的手，轻轻拍了拍，欣慰道：“还是你最让人省心。”
柳东山走到柳如烟身旁，用胳膊肘轻轻撞了她一下，小声问道：“你和叶尘还没和好吗？那孩子究竟去了哪儿？”
柳如烟思忖着该如何向阿爹言说，自叶尘消失后，就再没联系。
“他在路上了，很快就到。”
柳东山点点头：“行，你去门口迎迎他，这样显得有诚意些。”
“好。”
柳如烟应声走向门口，瞥见角落里喝茶的柳若馨，两人目光交汇，柳如烟心中憋着一股气，也没上前打招呼，便径直出了门。
她笃定叶尘定是途中道路受阻耽搁了，以叶尘的性子，断不会错过自家祖母的大寿。
为了让叶尘心疼，她甚至故意站在雪中，任由大雪肆意飘落，将自己全身覆盖。
她心想，若是叶尘一回来，第一眼就看到自己为了接他，变成了这副雪人模样，到时候满心定然只剩心疼，哪还顾得上生气？
她太了解叶尘的脾气了，以往她们吵架，她只要故意受寒染病，
叶尘便会不顾一切地赶到她身边，忙前忙后地照顾，全然不会记得她们闹得不愉快。
只可惜这一次，她的苦肉计怕是要落空了。
叶尘就站在一旁，冷眼旁观，倒要看看她究竟能坚持多久。
每隔半盏茶的功夫，柳如烟便抬手看看宴厅旁的日晷。
她在雪地里仅仅等了一刻钟，便冻得受不了，匆匆回了宴厅。
她又怎会知晓，那年叶尘为求那枚护身符，在漫天大雪中，三步一叩首，艰难前行，才终得所愿。
天风大雪急，呼啸的风雪迷了叶尘的双眼，即便他身着厚实的冬衣，裹得严严实实，仍被冻得浑身僵硬，脸颊好似被刀刃刮过般生疼。
归来的当夜，叶尘便发起了高烧，可这一切，柳如烟却毫不知情。
叶尘在冰天雪地中熬过了整整一天，而柳如烟仅仅待了区区一刻钟就冻得难以忍受。
叶慕赶忙过来，想要为柳如烟拍去身上的落雪，柳如烟却立刻将他推开。
此刻在场有这么多人盯着，她时刻谨记要与叶慕保持距离。
众人倒也没有多想。宁夏看了看日晷，原本定在辰时吃长寿面。
她凑近祖母耳边，低声说道：“娘，时辰不早了，咱们该吃长寿面了，客人们都还饿着肚子呢。”
叶祖母的目光扫过热闹的人群，却仍旧不见叶尘的身影，她的脸色渐渐沉了下来。
“再等等，尘儿说过会回来给我贺寿，他定会守约归来的。”
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