凤来镇 ,位于南境之内以北 ,镇子很大 ,街道四通八达 ,屋舍连片 ,一眼望不到头 。
街上人流如织 ,买卖商铺多如牛毛 ,大小客栈更是多不胜数 ,孩童嬉闹 ,老弱闲逛 ,说书唱戏 ,街头卖艺 ,还有耍杂技的 ,到处都是热闹景象 ,人们三五成群有看热闹的 ,还有买东西讨价还价的 ,甚是有趣 。
一路行来 ,见过许多城镇 ,都没一个地方像凤来镇这般市井繁华 ,韩蛟和岳琳也是刚到镇上 ,他们行走于来往的人流中 ,也被街上热闹场景吸引 ,尤其是岳琳 ,她那活泼好动的性格尽显 ,这里瞧瞧 ,那边看看 ,觉得无论看到什么都新鲜 ,这也难怪 ,她长这么大还是头一回出来 ,自然看到什么都好奇 。
韩蛟有时候觉得挺无奈 ,但是他自己也爱玩 ,毕竟年纪小 ,偶尔还和岳琳在街上打闹追逐 ,惹来路人目光 ,但他们并不在意 。东走西瞧的溜达累了 ,两人就找了一家客栈 ,一进门店小二就热情的招呼 ,忙前忙后的 ,他们坐下来 ,随便点了几样小菜 ,要了一碟包子 。
店小二把手巾往肩上一搭 ,便一溜烟儿的跑后边告诉快给准备 ,岳琳和韩蛟坐等饭菜 ,他们像四下观瞧 ,这客栈里吃饭的人可不少 ,男女老少 ,有贫有富 ,有普通人也有商旅 ,更有江湖人 ,大家边吃边聊 ,声音大的震耳 。
掌柜的站在柜台后边 ,用手不断的扒拉着算盘子 ,一边打算盘 ,一边翻看手边的账本 。 靠北面有一张桌 ,桌前坐着一位白衣公子 ,此人身着白色长袍 ,内穿藕色长衫 ,腰上系着淡蓝色绣金边的腰带 ,脚上穿着一双蓝面儿软靴 。
脸白如纸 ,细眉 ,眉梢上挑 ,一对细长的眼睛 ,还有点吊眼梢 ,鼻子很直 ,嘴唇有点血红 ,脸型稍长 ,一头长发披着 ,额头勒着一根白色细带 。
在他桌边放着一把扇子 ,桌上并无饭菜 ,只有一个茶壶和两个茶碗 ,想是他并不饿 ,所以也没点吃食 。
岳琳目光所到之处 ,便停留在那位白衣公子的身上 ,她觉得这个人挺特别的 ,脸那么白 ,脸上还不见一丝笑容 ,身上有一种和别人不一样的气质 ,但是这种气质却又让人觉着不舒服 。
岳琳皱眉 ,坐在那边的白衣公子感觉到岳琳在看他 ,于是把脸转过来 ,也看向岳琳 ,并且拿起桌边放着的扇子 ,将扇子放在鼻子和嘴之间 ,唰地一下展开折扇 ,以扇子面儿半遮脸 。
那细长深邃的眼眸里放出两道寒光 ,只让人见了身子发冷 ,岳琳急忙把脸转向韩蛟 ,心中有点害怕 ,脸上神情也变得有点紧张 。
韩蛟察觉不对 ,说道 :“ 琳儿 ,怎么了 ?”
岳琳忙说 :“ 没什么 ,只是这店小二怎么还不把饭菜送来 ,我都饿了 。”
韩蛟说 :“ 是啊 ,我也饿了 ,怎么这样慢吞吞的 ,小二 ,小二 !”
店小二急忙跑过来 ,说道 :“ 客官 ,有何吩咐 ?”
韩蛟说 :“ 怎么饭菜还没好吗 ?我们都饿了 。”
店小二满面堆笑 ,说道 :“ 客官莫急 ,我就去催 ,这就去催 。”
说完 ,店小二跑后厨去了 ,时间不大给他们端来了饭菜 ,一碟包子还有几样小菜 ,全都在桌上摆好了 ,店小二拿着托盘转身离去 。
韩蛟拿起筷子夹了一个包子放进岳琳碗中 ,岳琳拿着筷子夹起包子 ,轻轻咬了一口 ,韩蛟也夹了一个包子 。
他们埋头吃饭 ,却未曾注意那边那个白衣公子 ,正偷眼瞧着岳琳 ,看着看着他便撇起了嘴角 ,他把扇子合起来 ,又放到了桌上 ,把店小二叫过来 ,点了两个菜和一盘馒头 。
吃罢了饭 ,外面天色渐暗 ,韩蛟决定在这客栈休息一晚 ,明日再接着赶路 ,岳琳也同意 ,于是韩蛟就到掌柜那里要了两间客房 ,他们由店小二带着来到后院 ,谁知却碰上了那个白衣公子 。
岳琳不敢再看他 ,那白衣公子却直奔岳琳走过来 ,岳琳后退一步 。
白衣公子看着岳琳 ,忽然从袖口里掏 出一块手帕 ,将那块手帕向前一递 。
说道 :“ 姑娘 ,你的脸脏了 ,用这块手帕擦擦脸吧 !”
岳琳抬手抚上自己的脸颊 ,正不知所措的时候 ,韩蛟走过来 ,一把推开白衣公子的手 。
说道 :“ 不需要 !”
原来那时韩蛟和店小二去看自己的房间了 ,出来正见这一幕 ,韩蛟站在岳琳面前 ,保护着她 ,白衣公子把手帕收起来 ,撇嘴一笑 ,便转身走了 。
韩蛟面向岳琳 ,说道 :“ 我看这人身聚不正之气 ,以后你再见此人 ,定要多加防备 。”
岳琳点头 ,晚上韩蛟坐在桌前看着桌上的烛火 ,忽感困倦 ,他起身刚把外衣脱下来预备休息 ,这时 ,屋外有人敲响了房门 ,韩蛟把衣服卷起放在凳子上 ,转身来到房门处 ,把门打开 ,见外面来的人正是岳琳 。
韩蛟皱眉道 :“ 琳儿 ,这么晚了 ,你怎么还没睡 ,有什么事吗 ?”
岳琳看着韩蛟 ,一对美眸眼波流转 ,她伸手揪着自己的衣角 ,含羞低头 。
柔声道 :“ 今晚我可以在你房里吗 ?我害怕 。”
韩蛟皱着眉头 ,思量片刻 ,说道 :“ 好 ,你进来吧 !”
岳琳迈步走进屋子 ,韩蛟把门关上 ,韩蛟转身说 :“ 你睡床榻 ,我在地上将就一晚 。”
岳琳并未转身 ,她轻轻点头 ,岳琳来到床边伸手放下纱帐 ,坐到床里面穿着衣服躺下 ,韩蛟把自己的外衣铺在地上 ,然后把包袱当作枕头 ,慢慢躺下来 ,地上又硬又凉 ,但是也没办法 ,他只能这样对付一宿 。
躺在榻上的岳琳不禁转头看向躺在地上的韩蛟 ,见他面向自己这边 ,闭着双目入睡的模样 ,心里就特别踏实 ,又想到今天他站在自己面前护着自己的样子 ,不禁嘴角嫣然 ,她把身子侧过来 ,闭上眼睛也睡着了 。
镇子东街有一户大宅 ,高门楼修建的十分阔气 ,红油漆铁钉门 ,门下还有台阶,院子更是大的离谱 ,错综复杂的院落长廊 ,就跟个迷宫一样 。
这家的主人姓张 ,张员外家大业大 ,护院家丁丫鬟仆人和老妈子就不下百人 ,他没有儿子只有一个女儿 ,视若掌上明珠 ,张小姐秀外慧中 ,容貌美丽 ,是许多公子哥都梦寐以求的佳人 。
但是张小姐眼高于顶 ,一般人家的公子她根本看不上眼 ,一心只想找一个自己认为满意的才行 ,张员外拿闺女也没办法 ,只好由着她 ,这一耽搁就到了二八年华 ,眼看就成了老姑娘 ,张员外可真着急了 ,便到处托人说媒 ,但还是不能入小姐的眼 ,媒婆都被小姐给赶走了 。
张员外气坏了 ,又能怎么办 ,自己的闺女不想嫁 ,他这个做父亲的又不能逼着她嫁 。只得摇头叹息 ,等待有缘人 ,有一天丫鬟陪着小姐上街买东西 ,她站在一个卖脂粉的摊前挑胭脂水粉的时候 ,却不曾发觉暗中有一双眼睛正盯着她 ,她的娇俏的容颜映入那人眼帘 ,那人撇嘴一笑 ,便转身离去 。
夜里 ,一个人趁着月黑风高 ,潜入张员外家中 ,此人轻功非常好 ,那些巡夜的家丁根本不曾察觉有人闯进来 ,这人左拐右转 ,穿过长廊回院 ,就来到了小姐的绣楼 ,只轻轻一纵便飞身上了楼 ,从窗户进去 ,进入小姐闺房 。
他来到榻前 ,用手挑起纱帐 ,见张小姐正躺在榻上熟睡 ,便自怀中摸出一块手帕 ,一下捂住张小姐的口鼻 ,张小姐挣扎几下就不动了 。
自这之后 ,张小姐神情恍惚 ,每天念叨着如意郎君 ,茶不思饭不想 ,只一心等待夜晚来临 ,如此三天过去 ,张小姐越来越消瘦 ,人也变得很憔悴 ,张员外着急就请来郎中瞧病 。
郎中看过之后连连摇头 ,只说小姐得了心病 ,非药能医 ,所以郎中也没办法 ,张员外更急了 ,好好的人怎么突然就得了心病 ,张员外把丫鬟叫来 ,问她小姐有没有和什么人接触 。
丫鬟摇头 ,但她却不敢说 ,有一天夜里在经过小姐闺房时 ,听见小姐房里传来嬉笑之声 ,那天她被人发现 ,屋里冲出一个白面男子 ,用刀抵住她的脖子 ,吓唬了她几句 ,所以现在她仍心有余悸 ,故而不敢对老爷说出实情 。
张员外急得直挠头 ,但苦于揪不出源头 ,也只好作罢 ,张小姐已经卧病在床了 ,她得了很严重的相思病 ,一天比一天衰弱 ,脸色惨白 ,食不下腹 ,只是还对那白面公子念念不忘 。
这天 ,丫鬟端着一碗汤水来到小姐房中 ,她走向小姐床榻 ,想给小姐喂几口汤水进去 ,可是当她看到小姐的模样时 ,不禁吓得尖叫一声 ,撒手扔了手里端着的托盘 ,一屁股跌坐在地上 ,她吓得叫喊着爬出屋门 ,急忙去叫老爷了 。
张员外闻讯大惊 ,跌跌撞撞来到女儿的闺房 ,见到床榻上躺着的女儿 ,也不禁吓了一跳 ,张小姐已经面如枯槁 ,而且早已死去多时了 ,张员外放声大哭 ,后来他们收拾的时候 ,发现在小姐身边竟然放着一把展开的折扇 ,那扇子面儿上绘制着桃花图样 ,桃花图上还大写着几个龙飞凤舞的字 ,桃扇公子 。
张员外拾起扇子 ,立时便明白了 ,女儿的死事有蹊跷 ,女儿知书达礼 ,从不与外人私下来往 ,可这把折扇又分明是男子饰物 ,看来女儿定是被某个恶徒迷惑 ,才会命染黄泉 。
张员外急忙拿着这把折扇去报官 ,这一报官才知 ,原来受害的不止他一家 ,镇上还有三家大户的千金遭遇不幸 ,她们同样是魔怔一般爱上白面公子 ,最后害相思病而死 ,也都如出一辙的在尸体旁边发现一把桃花折扇 。
这个自称是桃扇公子的人 ,真是太可恶了 ,他成了镇上人们谈之色变的折花手 ,家里有女儿的都不允许女儿出门 ,一到天黑就关门闭户 ,生怕那个桃扇公子有可乘之机 。
府衙也一直在尽力查找桃扇公子的下落 ,但可惜的是 ,没人见过他的真面目 ,自也无从查起 ,唯一见过他真面目的只有那些受害女子 ,但是她们都死了 ,于是陷入了僵局 。
其实 ,还有一个人见过桃扇公子的真面目 ,那就是张小姐身边的丫鬟 ,但是她的胆子太小 ,不敢声张出去 ,因为她怕死 ,但事实上她还是免不了一死 ,丫鬟到后院打水的时候 ,被人自背后一刀刺死 ,然后将其抛下深井 。
这下才真正没人知道他长什么样子了 ,大家发现丫鬟毙于井中 ,全都吓得不轻 ,赶忙报给官府 ,府衙派人来将丫鬟捞上来 ,经仵作验尸 ,丫鬟是先被人杀死 ,然后抛尸井内 ,大伙知道后更是人心惶惶 ,更害怕了 ,一个丫鬟与人无仇无恨 ,竟无故被杀 ,实在是吓人 。
这事传出去后 ,整个镇子都轰动了 ,成了人们茶余饭后议论最多的一件事 ,人们强烈要求府衙 ,快点抓住这个桃扇公子 ,可这也非一朝一夕的事 ,衙门老爷也很头疼 ,于是急忙休书一封 ,派人送出凤来镇 ,从南城府调来一名非常出色的神捕 ,他的名字叫叶季枫 ,江湖之上有个响亮的绰号 ,飞龙捕头 。
叶季枫知道这件事后 ,他便马不停蹄的赶奔凤来镇 ,只为快点抓住折花手桃扇公子 ,他实在不想再听到有姑娘遇害的消息了 。
韩蛟和岳琳本想离开凤来镇 ,却无意间听到了关于桃扇公子的事 ,韩蛟恨得牙痒痒 ,面对这样的折花手 ,他真的恨不能马上杀了他 ,为那几个姑娘报仇 ,于是他决定先不走了 ,他要留下来抓桃扇公子 ,岳琳也很同情那几个女子 ,她也答应留下来 ,等除了桃扇公子 ,他们再去南城府去寻找程鑫的下落 。
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