事出突然，必有缘故。一个人闷在心里，终归不是个办法。说出来，众人分析，或许能理出个头绪。季兆珠虽说是个朴质的种田人，慢言细语，说的还就有道理。

季上扬听了父亲的一番话，这会儿也清楚了许多，说道：“事情说蹊跷，确实蹊跷，我家菱塘里陡然有好多的鸭毛。潘世德他家养了一趟鸭子，两个小伙经常到我们细沟河放鸭子，他说他家少掉十五六只鸭子，口口声声说我家偷吃了他家的鸭子。朱秀福断了这场官司，要我出两石稻子赔给潘世德，另外他们十几个人吃的茶食说的也要我承担。”

二儿子季时谷嚷着说：“放屁！我家根本就没有逮过他潘世德家的一只鸭子，连鸭屎都不曾吃过他家的。这纯粹是栽赃诬陷我家。”季时堆说：“人家栽赃我家，我家怎能认输啊？”季时田、季时家两个小儿子丢下饭碗，走出去站在河边望菱塘。

季上扬的母亲刘忙惯气愤地说：“我家不曾得罪过你潘世德，你潘世德为什么放我季家不得顾身呢？”季兆珠说：“上扬呀，你想一想，你够曾在哪个地方得罪过人？……肯定是有人借机报复你，弄了个硬瘪子叫你吃。”季上扬想了想，忽然说道：“这一定是朱秀福他搞的鬼。他五六次要我当甲长，我就五六次回他不当，他一直怀恨于我。”

两个小儿子回到屋里，季时田说：“菱塘里的鸭毛是多得很的，南边、北边都有。”季时家说：“不晓得我家菱塘哪来那么多的鸭毛，甚至菱塘中间都有。”

季兆珠说：“在家里生闷气是没用的。时堆，你吃过饭，撑船上朱阳庄，请你家姑父孙春喜到沈家埨找人。时谷呀，你跑上西里堡找你家姨丈骆朋康，找他请出纪朝东上去找人。不找人帮忙，朱秀福他执意来玩你，他怎肯饶了你呀？”

第二天下午，季时堆船撑到家，随即将姑父孙春喜弄得来的周瑾区长写的条子送到钱松莲的茶馆里。朱秀福见到了条子，当即笑着对季时堆说：“你回家，你回家，情况我晓得了，你回去告诉你家老子，没你家的事了。”

纪朝东来到周家泽，朱秀福笑嘻嘻地招呼道：“纪老板，你今日忙到我们周家泽，有什么事？”来人谦和地说：“朱大保长，我受人之托，查点一下，够是季上扬吃了人家的十五六只新鸭子，如若真是他家吃的，一切统归我给钱。要给多少钱呀？请你把账算一下。”

朱秀福愣了愣，狡诈地说：“唉，这是个误会，旁边人家吃的鸭子，大风一吹，鸭毛全刮到他家菱塘。纪老板，这事真的是个误会，误会误会。事情已经弄清楚了，潘家少掉鸭子，跟季上扬半点交关都没有。嗯啦，纪老板，在我家过宿，我找人陪你打一场麻将。”

纪朝东摆着手说：“既然是场误会，那我就回去了。朱保长，不打扰你了，这就告辞。”朱秀福随即站起身弯弓作揖，说道：“纪老板，你不肯赏光，那你好走！”客人向东奔船去了。

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