他确是喜欢夏桉，也跟她说过自己的心意。

但生辰那日，他看得明白。

赵幽对她有意，而盛枷，似乎更在意她。

夏桉绝也不是那种凭借父母之意、媒妁之言就能娶到的女子。

再说，上次自己向她表明心意，并未收到她的回应。

或许，她对自己并无意思。

他虽从商，但祖父的教诲他记得清楚，任何时候，不能做强人所难之事。

所以这件事，需得先放一放。

杜夫人略显失落地道：“这又一年了，母亲也没别的心愿，只希望能亲眼看着你成婚，有个家室。母亲如今是不挑剔的，只要你愿意，全凭你的心意。”

杜文襄道：“儿子知晓了。”

杜夫人看出他还是那副不急样子。

但，她急。

夏桉将糖人给苏氏带回来的时候，苏氏很是惊喜。

“娘又不是小孩子了，你怎么还给我买这个？”

夏桉道：“谁规定这糖人只能小孩子吃了，我刚刚遇到了杜大哥，他也给他母亲买了一只呢。”

“杜夫人？”

“嗯。”

苏氏眨了眨眸子：“头两日，我听说她似乎害了病，也不知好些了没有。”

夏桉刚刚倒是没见到杜夫人。

便也没有在意：“是吗？听说他们正是为了这个来寺里上香祈福的。

陪小娘听了曲，看了戏，母女又在庙会上悠闲的逛了好一会儿，方回了府。

现如今，出府或者入府，苏氏都觉得一阵轻盈。

从前心头那个重重的包袱，终于放下了。

翌日，夏桉想起杜文襄前日的话，早早便起来，准备去找一趟蔡护儿。

刚出府门，却见蔡护儿已经坐马车来到府门外。

“护儿？”

蔡护儿一脸焦急：“桉儿，坏了，这下真的坏了。我应该早听你的话的。”

她左右看看，“走，我们找个地方说话。”

夏桉与蔡护儿去了一个清静的茶楼。

进了雅间，蔡护儿便急切道：“桉儿，这回父亲好像真的要将我嫁出去了。”

此前夏桉提醒过蔡护儿，让她早些为自己的终身大事做打算，尽早物色一个适合的郎君。

但蔡护儿大约是情智开得晚，至今也没有相上哪个郎君。

而眼下，显然蔡广林继蔡宝儿之后，到底还是将主意打到了她的身上。

“不会是，让你进宫？”

“进宫？不是的不是的。”

夏桉心下缓了缓，那就应该还有转圜的余地。

“那是要将你许给谁？”

“刑部白尚书府。”

“白尚书府？”夏桉想了想，“白尚书的几个儿子不是都已经成婚了吗？”

蔡护儿一脸苦涩：“不是白尚书的儿子，就是白尚书本人。”

夏桉瞳孔一缩，“白尚书？”

白尚书今年五十有余。

蔡广林简直毫无良心，居然让自己的女儿去给他做妾室！

上一辈子，蔡广林在上一次杜尚书上次大病之时，就坐上了工部尚书之职。这一次，他至今还在侍郎的位置，因此还在一门心思地想要谋得尚书之职。

为了达到自己的目的，丝毫不在乎女儿的人生。

实在是过分。

夏桉咬了咬牙：“不行，绝对不行!”

“可是桉儿，怎么办啊？我应该早些听你的话的，早些找个郎君将自己嫁出去。没想到父亲这次竟全然不管我的感受，要将我这样送出去。”

“这样的人，你还叫他什么父亲！”

蔡护儿抿抿唇：“我知道，可我现在又没法与他断绝关系。我现在要是有亲事在身就好了，哪怕是个假的，至少也能挡一挡这灾祸，可我又不能凭空变出一个出来。”

夏桉低眉：“我不会让你跳进火坑的。容我想想。”

蔡护儿沉默了一会儿，眼色一黑：“要不我跑了吧？带着我小娘一起跑，跑得远远的，这个家我不要了。”

“跑不掉的，若你父亲真的将你送给那白尚书，以白尚书刑部的势力，你觉得你能躲到哪里去？”

“那怎么办？万一今晚父亲就一台轿子将我送进那白尚书的后门怎麽办？”

夏桉抬眉，仔细端详着蔡护儿的脸。

蔡护儿摸摸自己的脸：“我的脸，怎么了？”

夏桉眨眨眼：“护儿，你需得先受些委屈。”

蔡护儿带着满脸的红斑进府给父亲母亲请安的时候，将蔡广林和蔡夫人吓得一个激灵。

蔡护儿像是全然不知，对着他们天真地笑着。“父亲、母亲，你们怎么了？”

蔡广林伸出手指，焦急万分指着她：“你的脸，你的脸？”

蔡护儿摸摸自己的脸：“父亲，我的脸怎么了？”

蔡广林气急败坏道：“快去请郎中，快去给我请郎中！”

蔡夫人也慌了手脚。

起身仔细查看蔡护儿的脸：“你是吃了什么，还是用了什么？这脸怎么搞成这样子？”

这可如何是好，他们正商量着准备将这个死丫头送进白府，这丫头的脸怎么突然就长满红斑开了？

蔡护儿状似无辜摇头：“我没用什么啊？”

看着蔡广林和蔡夫人慌乱的样子，她心底蕴出浓浓的怨恨。

此时此刻，另一边，夏桉脸色略沉地在府门口下了马车，回了夏府。

让蔡护儿暂时破相，是她们的缓兵之计。

这法子至少眼下可以保住蔡护儿。

但若要蔡护儿摆脱他父亲的残害，还需得一个长久之计。

正往府里走着，突然看到院子里似乎多了一群人，还有十多个缠着红绸的朱漆木箱。

喜鹊惊得捂了捂嘴巴：“姑娘。”

这阵仗，一看就是有人来府上下聘了。

府里的待嫁的姑娘，就只有夏桉。

也就是，有人给姑娘下聘了。

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