“我没……”沈今棠蹙眉，实在不知他为何这么说。

可话还没说完，就被顾知行的动作打断。

只见他一手轻轻拉起沈今棠的胳膊，俯身去整理她身上那件宽大的绯色外衣、

沈今棠微微垂头，眼神里带着几分无奈。

她深知，与他对着干，吃亏的只能是自己，索性任由他摆布。

然而衣服实在不合身，松松垮垮地搭在她瘦弱的肩头，怎么整理都不合适。

顾知行的动作显得有些笨拙，他试图将衣领拉正，袖口挽起，可那衣服似乎故意与他作对，怎么弄都不顺眼。

“世子殿下可整理好了？”沈今棠见他动作稍缓，轻声问道。

顾知行上下打量一番，发现衣服经过自己一番折腾后，反而更不合身了。

他微微尴尬，伸手作拳抵在唇边低咳两声，掩饰道：“就这样吧。”

沈今棠静静盯着顾知行的动作，眼神里似乎藏着什么，却又没有开口。

顾知行仍沉浸在刚才的尴尬中，也没有说话。

一时间，屋内空气凝固，只剩下一片沉默。

良久，沈今棠终于开口，声音轻得几乎听不见：“世子殿下，什么时候才能放我回家？今天是我回家的第一天，明天还说好了要拜见姨娘。要是有人发现我不见了，怕是很难交代。”

听到“回家”两个字，顾知行瞬间想起沈今棠之前利用他的种种，心中怒意涌起，冷笑一声：“回家？你还想回家？”

他一把抓起桌上的券书，翻开后推到沈今棠面前，语气冰冷而刻薄：“你现在是本世子的奴婢，生死都在本世子一念之间，你有什么资格跟本世子提要求？”

沈今棠的手指微微颤抖，她拿起券书，目光在上面停留许久。

那“死契”和“罪奴”两个字，像一把刀，狠狠刺痛了她的眼睛。

她几乎不敢相信，手指紧紧攥住券书的边缘，指节微微泛白。

他怎么能这样？

她原以为顾知行只是一个被宠坏了的孩子，有些任性，但不至于有置人于死地的狠心。

可如今看来，他对沈太师手下留情，无非是因为沈太师位高权重，尚有反击之力。而对她这种无权无势的人，却是重拳出击，恨不得将她逼上绝路。

罪奴？

好一个罪奴！

她之前卖身不过是权宜之计，搏一个机会，即便如此，她卖的也只是活契。可顾知行却利用权势，将活契变成死契，将她推入绝境。

真是好狠的手段！

她心中暗骂自己愚蠢，看走了眼。

可如今木已成舟，再怎么挣扎也改变不了结局。

激怒他对自己没有半点好处，他如今的做派分明是要报复她，要她卑躬屈膝，她即便再不愿，再难堪，也拗不过他。

与其受尽屈辱后低头求饶，不如尽早服软，免得受一份折磨。

沈今棠缓缓握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，似乎是在挣扎。

片刻后，她忽而屈膝跪在地上，将券书恭敬地呈到顾知行面前，俯身叩了下去。

余光中，只有他的靴尖，冰冷而高傲。

她忍受着巨大的屈辱，每一句话都像是从嗓子眼里挤出来的，锥心泣血：“世子殿下是奴婢的主子，去留自然都是世子说了算。”

她的声音在颤抖，却努力让自己听起来顺从。

顾知行听到沈今棠服软，心里那股憋着的气终于缓和了一些。

但转头一看沈今棠跪在那儿，低着头，模样软弱得很。

不知为何，心里好像更不舒服了。

不应该是这样的。

但到底哪里不一样？

顾知行好看的眉心皱在一起，冷嗤道：“别的不说，你膝盖倒是软的很。”

之前哄他的手段不错，现如今越哄越不舒服，准是她存心给自己找不痛快！

“本世子不喜欢软骨头。”

软骨头？膝盖软？

若能站着说话，当谁愿意跪着求饶？

沈今棠深吸一口气，咬着牙，声音里带着一丝颤抖：“是，谨遵世子殿下教诲。”

顾知行松开手，起身低头看了她一眼，淡淡地说：“起来吧。”

沈今棠艰难地起身，身子晃了晃，好几天没吃上饱饭，腿软得厉害，眼前一阵发黑。

顾知行见她要摔倒，下意识地伸手扶了她一把。

可还没等她站稳，他突然反应过来自己做了什么，脸上的温度瞬间降了下来，语气也变得冷冰冰的：“本世子再警告你最后一遍，别在本世子面前耍小心思。本世子可没那怜香惜玉的耐心，再有下次，你的手脚就别想保住了。”

说完，他甩开她的手，往前走了几步，又突然停下，回头瞥了她一眼，语气里带着几分不耐：“长点眼色，上药这种事，还用得着本世子亲自来？”

沈今棠心里清楚，顾知行说得没错。

他确实是个不会怜香惜玉的人，哪怕她没耍什么花招，在他眼里，她永远是那个随时可能反咬一口的奴婢。

这就是她的命，由不得她反抗，也由不得她辩解。

她侧身回头时，顾知行已经大马金刀地坐在床榻上，双腿交叠，双手抱胸，一副好整以暇的模样，目光直勾勾地盯着她。

他向来张扬，连身上的衣服都是明晃晃的红色，像是枝头上开得正盛的芍药海棠，艳得刺眼。

可偏偏就是这样的艳色，衬得他那双眼睛愈发清亮，像是春日里初绽的桃花，带着几分灵动。

谁能想到，这样一副好看的皮囊下，藏着的竟是如此狠辣的心肠。

沈今棠别开视线，不愿再看他一眼，转身去找药膏。

顾知行一直盯着沈今棠，见她没有生出什么不该有的心思，而是老老实实地去找药膏，心里的那根弦这才松了一些。

其实他不是天生多疑，只是过去被那些心怀叵测的婢女坑得多了，才变得格外小心。

几年前，有个婢女半夜爬上他的床，还自荐枕席。他被吓了一跳，直接从床榻上摔了下来，狼狈得要命。

后来，他气得把人赶走，还再三警告，可还是有婢女对他生出不该有的心思，投怀送抱，眉目传情，手段层出不穷。

他被气得不行，索性把院里的婢女全都遣散了事。

如今看着沈今棠规规矩矩地背对着他，他才松了口气，但视线还是紧紧盯着她不放。

他的目光逐渐下移，落在她纤细的腰肢上——那腰肢不堪盈盈一握，那般纤细脆弱，仿佛稍一用力就能折断似得。

京都中人好细腰，达官显贵家尤甚。人牙子为了迎合这种喜好，往往会克扣女奴的吃食，生生饿出细腰。

顾知行也曾见过扬州瘦马，那腰肢已经极细，可沈今棠的腰却比她们还要细上几分。

他微微皱眉，心情有些烦躁，清了清嗓子，不耐烦地问道：“还没找到？”

沈今棠赶忙凑近，弯下身子，取出药膏。

她先在指腹上轻轻揉开膏体，才小心地往伤口处涂抹。

她的手指纤细而温热，触到伤口的瞬间，顾知行的身体微微一颤，像是被什么轻柔地触碰了一下，那种感觉既陌生又微妙。

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