如果说之前还能忍让，是因为祝棠的阻止，现在却是怎么也听不下去。

他低声咳嗽了一声，打断了里面即将开口说出的更难听的话。

里面有一瞬间的沉默。

祝棠绕进门，似笑非笑的望向几人，眼眸直勾勾盯着庄奇：“我倒是不知，巡抚大人是这样想我的，是我这公主的身份不够格在你面前说话，才会让你这般轻视吗？”

庄奇有一瞬间的慌张，但不知想到什么，要马上镇定下来，作揖道：“公主多虑了，我若是真不尊敬公主，又怎会为你铺垫良多，唯恐公主受了委屈。

只是有些朝廷政事，并不像公主想的那样简单，公主确实不该插手，微臣没有说错半句。

既如此，公主何不就当是前来游玩一次，息事宁人，才能两厢安好。

待来日公主回京，我定在陛下面前，多多夸赞公主办事得当，不是正对了公主的心意吗？”

祝棠旁若无人的走了进去，直接来到主位坐下，其他人看出她神情严肃，连忙从位子上起来，跪在了她跟前。

他们有些琢磨不透这位的脾气，根本不似传闻中那般纨绔无理，此番前来，看起来比谁都认真。

庄奇见她不说话，以为她是同意了自己的提议，给台阶说道：“公主就是一时年轻，但好歹也有甄别能力，知道什么事对公主有益。

只要你答应，我们每年都会向公主奉上黄金千两，以表敬意。”

祝棠轻笑出声，看向裴衡，说道：“你听见他说的了没？他看不起我也就算了，还看不起你，当着你裴家下任家主的面，都敢当面贿赂我了。”

庄奇这才想起还要另一位，只是那位并未多言，给人的感觉是脾气好的，他才没有畏惧。

“裴家能成为百年世家，做过的腌臜事，比起其他家族只多不少，裴大人理应更能明白下官的难处。”

裴衡连一记正眼都不曾施舍给他，询问祝棠：“公主以为如何处理？”

祝棠轻描淡写道：“抓住他，先关起来，回京后收押至大理寺，秋后问斩。”

庄奇听了后就哈哈大笑起来，“你有什么资格抓我？我直白给你说了吧，我上边可是有人的。”

但他得意任他得意，祝棠带来的都是她的亲兵，再不济也是裴衡的忠信，上前便将人摁住，令其不得动弹，押着他强行跪下。

祝棠踱步至他跟前，居高临下的望着他那张脸，朝他一笑，说道：“如果说我没猜错的话，你说的靠山，正是我那亲爱的皇弟吧？”

从对方脸上一瞬间的停滞，就能看得出，确实被祝棠给说中了。

她今日本就积压了怒气，还得知了这人和祝鸿有关，气上心头，抬手便是一耳光，用力之大，将庄奇的脑袋扇偏过去。

跪地的众人都惊惧不已，面面相觑，不敢多说一言，唯恐下一个挨打的就是自己。

这一巴掌下去，祝棠才觉得自己积压的怒气舒畅了几分，说道：“你与祝鸿勾结，所以你在蜀州做的这些事，他都一清二楚对吗？”

“贪污赈灾粮食和钱财，没钱救助灾民，却有钱吃喝玩乐，大肆挥霍，视人命如草芥。还敢当着我的面耀武扬威，真是好大的胆子。”

“是又如何？你要想动我就得考虑三殿下会不会轻易放过你？”

祝棠微微皱眉，伸手干净利落的拔了侍从的剑，一记银白剑光划过。

刚才还狗仗人势的庄奇，面上轻视的神情还没来得及收敛，转化为惊惧，就已经人头落地，在地上滚了两圈停下。

祝棠手中还拎着滴血的剑，看向其余几人：“你们也是祝鸿的人？”

剩下的人连连摇头，早已经被吓破了胆。

祝棠道：“既然不是，那接下来安排就好好听本宫的。如果是，意图图谋不轨，庄奇就是你们的下场。”

她将剑丢到了几人跟前，剑锋倒映着血呼啦次的人头，吓得他们浑身颤栗不止，连连哆嗦着应是。

祝棠走出大门，吐了一口浊气，拢了拢狐裘，对身后的裴衡道：“让人将他的脑袋装起来，送去京都，交到祝鸿手中。”

她冷笑：“我念及旧情，一直不想与他作对。可他却要对我赶尽杀绝，不留一丝生机。若是再心慈手软，倒显得是我软弱无能了。希望他能喜欢我送的礼物。”

裴衡应是。

祝棠侧目看他，刚才冷硬的神情略微收敛，化作了平日里无辜的浅笑，说道：“裴哥哥是不是觉得我出手太过狠辣了？我平日里不这样的，只是今日太气恼了。”

裴衡道：“公主没有做错什么，即便他不是三殿下的人，光是扣押赈灾粮钱，就已经够他死几回了。”

自古以来的地方礼法制度便是如此，贪污受贿是重罪，然而，贪的还是赈灾的钱，就是满门抄斩的死罪。

祝棠盯着他的神色看了会，见他神色不是作假，这才满意的笑了，说道：“我想也是，裴哥哥肯定不会怪我的。至于他家中人，就先收押吧。”

她转身离去，说道：“裴衡，每日还有一场硬仗要打，你且回去休息吧，不必跟着了。”

往日在京都，都是焚香沐浴，身边一群人伺候着。

而今条件不比在京都，只烧了热水倒入浴桶，祝棠坐在里面舒缓身心，想着明天的事。

茴香倒是先为她心疼上了，说道：“公主就是金枝玉叶，何曾受过这般委屈。”

祝棠掬了一把水，泼在了自己脸上，说道：“我不想做长公主了。”

庄奇还真就有一句话说在了点子上。

人的野心是无穷的，祝棠不甘心只当一个没有权势的金丝雀了，她想和祝鸿争一争。

不然即便她在朝中站稳了脚跟，以现在的局势，大皇兄一直在养病，不曾露面，祝鸿称帝的可能很大。

一旦祝鸿称帝，就不会给她留任何的退路。

祝棠不想自己陷入那种孤立无援的境地，所以只能试着反击，绝不是坐以待毙，指望祝鸿还能念及这些年的姐弟情深，从而饶过自己。

她眼睫滴落水珠，弯长浓密的眼睫之下，是一双泛着波光潋滟的眸子。

她需要同盟，极为可靠的同盟。

裴衡就是她的首选。

裴家世代功勋卓越，祝棠自然无从靠权势之类的将其收买，那就只能谈感情。

感情谈的妥，会是一把无情的温柔刀。

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