晨曦微露，苏府内院，花木扶疏。
何皎皎再一次步入苏碧儿的闺房，相较前几日的凝重气氛，今日室内的氛围已是舒缓许多。
苏碧儿斜倚在床榻上，气色较之前好了不少，只是眉宇间仍带着淡淡的忧愁。
“苏小姐，我再为你诊脉。”何皎皎语声轻柔，她娴熟地取出脉枕与金银针囊。
苏碧儿素手轻抬，任由何皎皎为其诊脉。
须臾，她轻轻松开手，语气中透着一丝轻松。
“苏小姐，寒气已经有所退却，脉象也调和了些许。”何皎皎轻声说道，“只要继续按这个方案调养，身体很快就会恢复。”
闻言，苏碧儿面靥之上绽开一抹浅淡笑意：“多亏了何姑娘妙手回春。”
这时，苏里正走了进来，面色凝重：“何家娘子啊，这……药材的事，恐怕没那么简单。”
何皎皎抬眸望向苏里正，静待下文。
“我托人打听了，那药贩子赵全，确实与县太爷有些瓜葛。而且，这事儿，似乎还牵扯到了郡府的保宁堂，甚至还有一些地方豪族牵扯其中啊。”苏里正压低了声音。
何皎皎心头一沉，这与傅重靖所言如出一辙，此时她也不愿把事情闹大，暴露了身份。
“苏里正，这事儿，咱们怕是惹不起。”
苏里正叹了口气，眉宇间尽是无奈，“县太爷、郡府豪强，哪一个咱们都得罪不起。”
何皎皎沉默片刻，开口道：“苏里正，我有个想法。”
“哦？你说。”苏里正看向何皎皎。
“我想自己做药材生意。”何皎皎语气平静，却能听出她早已做了决定，“至少保证自家医馆的药材不出问题。”
苏里正一愣，随即捋了捋胡须，沉吟道：“这倒是个法子，只是……这药材生意，可不是那么好做的。”
“爹，不如咱们也入一股吧。”苏碧儿突然开口。
苏里正和何皎皎同时看向她。
“何姑娘医术高明，又懂药材，这生意定能做得起来。咱们苏家出些银钱，也算有个保障。”苏碧儿轻声说道。
“而且我可听大壮说过何小娘子经常捣鼓药材，还在自家地里种了许多，三番五次地带着几个哥哥上山挖药，也算是行家了。”
苏里正思忖片刻，点了点头：“这倒也可行。只是，单凭咱们两家，怕是还不够。”
“爹，不如把回春堂和同尘堂的掌柜也拉进来。”苏碧儿提议道，“他们也是受害者，现在他们在县城中的处境想必也并不好，肯定是愿意合作的。”
苏里正眼睛一亮：“这主意不错！我这就去信，告知他们此时的利害，约个地方和他们商量商量。”
……
窗外，细雨如丝，绵绵不绝。
县城之中，最负盛名的酒楼“聚贤楼”雅间之内。李大夫立于窗侧。
何皎皎、苏里正、苏碧儿、回春堂胡郎中、同尘堂掌柜围坐在一张圆桌旁。
“诸位，今日请大家来，是想商议一件大事。”苏里正率先开口，“关于那法什么夏的事情也查出了点缘由，信中也与你们说过，报官怕是行不通。如今，咱们得想个法子，总要做些什么。”
“苏里正说的是，只是……这药材生意，咱们都不太懂啊。”同尘堂掌柜面露难色。
“是啊，这药材进货渠道、炮制方法，我虽然也有些了解，可毕竟隔行如隔山，许多方面我们都缺乏了解。”胡郎中也附和道。
“这事儿，我来负责。”何皎皎开口道，“无论如何，一些关键的药材我们要做到供应自家药铺无忧。”
“何姑娘，此事非同小可，万一……”胡郎中有些迟疑。
“万一出了问题，我一人承担。”何皎皎斩钉截铁地说道。
“这……”胡郎中与同尘堂掌柜对视一眼，神色间仍有犹豫之色。
“我曾经师从一位制药大师，也学到了些本事，酒制，醋制，盐制，蜜制，蒸晒炒煮也都算有些研究。我们家里还有三个哥哥，在这方面也都知晓一二。”何皎皎浅笑，从怀中掏出一个小布包，打开后，露出几块黑褐色的药材，“这是九蒸九晒的何首乌，还有这个，熟地黄，都是我亲手炮制的。”
胡郎中和李大夫凑上前，仔细端详着这些药材，眼中露出惊异之色。
“这……这炮制手法，当真精妙！”胡郎中忍不住赞叹道。
“这药材的成色，比咱们平时用的，可要好上太多了！”同尘堂掌柜也惊叹不已。
“不只如此，这等样式的何首乌，老朽行医十几载，也是生平仅见。”李大夫惊讶。何皎皎并不惊讶于他们的反应，这可都是太医院里不传的工艺，他们见过就有鬼了。
“此何首乌，经过九蒸九晒不仅使其药性更容易让人体吸收，而且还能减少他的毒性。”
胡郎中轻抚胡须，连连点头。
“诸位，咱们几个联手，风险共担，利益共享。”苏里正趁热打铁，“何姑娘负责药材的制备与种植，咱们负责销售，各司其职，岂不美哉？”
苏碧儿也从怀中掏出一叠银票：“这是我的私房钱，也算我一份。”
“这，好吧。”胡郎中率先点头。
同尘堂的掌柜也点了点头，“先说好了，药材必须有限供应我们几家药铺。”
何皎皎颔首应允，“这是自然。”
“可既然是合作，须得立下章程，好话坏话我们都要说清楚，避免日后生出嫌隙。”
苏里正闻言，挠了挠头，略显茫然道，“姑娘这是何意，到时候挣了钱咱们几个平分就是，怎还如此麻烦？”
李大夫和胡郎中也点头，“就是，江湖规矩，平分就行，谁也别占谁便宜。”
唯独同尘堂的掌柜不语，摸着胡须似乎在思索什么。
何皎皎也不卖关子，正要说明白此事。
突然，门口传来一阵喧闹声。
一个衣衫褴褛的妇人，抱着一个孩子，踉跄着冲入酒楼之中，孩童不住咳嗽。
“掌柜的，行行好，让我们娘俩避避雨吧……”妇人哀求道。
何皎皎看向勾栏下，目光一凝，猛地站起身，厉声喝道：“站住！不许进来！”
酒肆众人皆是一愣，不明白何皎皎为何如此激动。
酒馆掌柜更是不解，“我说你这个小姑娘，人间妇人不过是来躲雨，还抱着孩子。你吃你的饭，这与你何干？”
“就是，小姑娘长得白白净净的，没想如此冷硬心肠！”
酒肆中议论纷纷，声音十分嘈杂，也盖过了妇人的哭泣与孩童轻咳。
何皎皎疾步冲下楼去，完全不理会这些话。
“苏里正，叫你带来的人，把这酒楼给我围起来！”何皎皎看向苏里正说道。
“这？”苏里正不解，依旧犹豫不决。
苏碧儿却如同何皎皎的脑残粉，也不管缘由，朝着几个随从大手一挥，“你们几个还愣着干嘛，何姑娘让你们去你们就去！”
大小姐金口玉言，随从自是不敢怠慢，直接拦住了妇人的去路，霸道地将二人隔到了门外。
一时间，酒楼门口气氛紧张到了极点。
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