第二天，非工作日，杰克·博伊德像往场一样在家休息，直到大早晨一阵急促的敲门声将他吵醒。他穿着白背心和短裤，拖着肚子开了门，门外是两个西装革履的年轻小马。

“博伊德先生，”其中一个西装小马说。“我是阿瓦哈探员，这是罗伯特探员。你得跟我们走一趟。”说着他们出示了证件——是联邦调查局的。

杰克有一瞬间慌了神，但他迅速镇定下来，大声嚷道：“现在才几点？！”

“请穿好衣服，博伊德先生。”两个西装小马冷静地说。“我们在车里等你。”然而杰克毫无反应，他们只得又说：“博伊德先生，你在听吗？”

“我说，”杰克的态度非常粗暴。“你们这些小年轻可以滚了——今天周日，我哪都不去。要么你们工作日来警局找我，要么现在给我离开。你们不能在我还睡觉的时候来我家，早饭都不让我吃就要把我从床上拖下来。我只去一个地方：我的床——”

杰克还要说，两位探员的脸色也越来越难看，直到他们身后的爽朗笑声打断了这场对话。“杰克，怎么了？”来者年纪与杰克相仿，深棕体色，有灰色的络腮胡和鬃毛，带着墨镜。“我对谁都说你爱开玩笑，过去你很风趣，现在幽默感去哪了？”

杰克轻松下来，因为他认识对方。“伊森·帕尔默，现在这时间，能让我笑的只会是你们被香蕉皮滑倒。”

伊森又笑了，对两个手下说：“瞧，我就说他爱开玩笑。”

两个年轻探员看看上司，又看看警察局长，撇撇嘴退到一旁，留出他们俩叙旧的空间。杰克上下打量了一下老朋友，说：“你变老了。”

伊森笑着回击道：“你变胖了。”

“你变无聊了。”“而你要退休了。”“好吧，算你赢。”杰克难得地笑了几声。这几周下来，这是他脸上第一次出现笑容。

“不过你看着依然挺显年轻。”伊森说。“杰克，你看到我们这阵仗应该已经猜到了，我们来这儿有任务……来吧，我们上车聊，你都不知道我见到你有多开心。”

于是杰克换了一身休闲服装，顶着马桶圈一样的鬃毛上了车。一路上伊森只是在和杰克叙旧，聊过去他们一起读警校时的趣事，对来这儿的具体任务却谈得比较少。他说等到地方再讲会比较好。

四匹马搭乘黑色轿车前往市区，现在那么早，街上非常冷清。最终轿车在一幢高档独栋公寓前停下，他们这辆车前面还有三辆车。开车的探员将车缓缓停好，透过车窗，杰克能看到公寓前站着四个站着放松的年轻探员。

伊森率先下车，对这些年轻小伙子说：“我来介绍一下。杰克，这是苏伊士探员、卡梅隆探员、艾利斯探员和迪克逊探员；小伙子们，这是杰克，本地的警察局长，也是我的发小。”

“老天，你带了多少手下？”杰克感慨道。

“包括我是十一个，还要再加上两个负责的，但他们还在旅馆补觉。”伊森说完，拉开墨镜揉眼睛。“我们几小时前才到的这儿。”

接着，伊森带杰克走上阶梯。“实际上，上头要求我在新闻发布会之前先不要联系当地警局。但……你懂的，我们是朋友。”他在门前停下，顿了一会儿，又说：“顺扁一提，幸好你没吃早餐。”

推开门，杰克看到了令他震惊的一幕——前厅没有任何家具，空出来的所有空间都用来画一个巨大的“法阵”。这个巨大的圆形图案呈鲜红色，极为复杂，在四角还有奇怪的符文。特定位置上放着许多蜡烛，最近才燃尽，说明做这一切的家伙还没离开太久。

“如果你认为只是一种图案而已，没什么大不了，”伊森解释道。“那我要告诉你，用来画这玩意儿的颜料包含一部分小马的血。当然根据用量来说，远没达到致死程度，只是许多名不同的家伙贡献了自己的血，来画这种邪恶的东西。”

“不至于这么大阵仗吧？”杰克说。“可能只是某些家伙闲着没事，搞的恶作剧。”

伊森严肃地摇摇头，继续解释：“我们不是第一次发现这种情况了。十几年来，全国各地时不时就会出现类似的情形。而每一次这种法阵出现，当地的犯罪率就会反常地直线飙升。

“如果你看过统计图，就知道我所言非虚，这东西真的很邪门。虽说我们不信神神鬼鬼，但某些时候，不可否认有我们不能理解的东西。

“这些年来我们也不是全无收获，至少知道这是某个教派所为。长久以来他们经常改名换姓，但大差不差。从仅有的线索来看，他们宣称自己是为了‘清洗’这个世界的角落，为麻木的群众带去改变……说的好听，其实做的全是邪恶的勾当。”

好几个探员在围着这个大法阵拍照、取样，杰克跟着伊森也看了个大概。看差不多了，伊森叫住一个年轻探员：“嘿，迪克逊，先别走，你今天是博伊德局长的司机了，是不是很棒？送他去警局，然后把该分享的材料都给他。”

迪克逊听了，忠实地小跑出去开车。伊森转头对老朋友说：“到警局之后，你带你的警员了解下最新情况。我期待我们的通力合作——而且，如果你在退休前能破这案子，也是一场完美的谢幕。你懂的，杰克。”

“是啊，完美的谢幕。”杰克懒散地回答道。他对“退休”显然还有别的主意。

杰克临行前，伊森还凑过来悄悄说：“我们今晚还能聚一聚，买点喝的，但不是你平时喝的那种廉价货——那玩意儿我喝了头疼。”

杰克答应下来，坐上迪克逊的车前往警局。一路上他想着那个诡异的奇怪法阵，心中隐隐有了答案。

……

城市的另一边，梅花小姐、穗哥和苹果嘉丽仍在努力追踪劳拉的踪迹。但不得不说劳拉的反侦察意识有点强，他们这两天下来始终一无所获。

梅花小姐起先认为这只是一件简单的差事，然而这位劳拉似乎根本不点外卖，也不消费，甚至都不打电话，全无线索。即使穗哥人脉广，也无济于事。

他们试过从电话本上找登记的名字，但想也知道，人家肯定不会用自己的名字；他们试过以这个名字为切入点，然而人家过去就默默无闻，导致现在几乎也没谁认识她；他们试过在附近正在招工的单位找这个名字，正常来说那些地方不会出示这种信息，但穗哥凭借自己的名声弄到了，可惜依旧没线索。

眼见调查走入死胡同，苹果嘉丽抓狂地说：“事到如今，你还是不打算告诉我们，劳拉的真实身份吗？”

梅花小姐坚定地摇头道：“不行。作为私家侦探，这是最根本的职业操守。请原谅我必须保密。”

“哎哟，真麻烦！”苹果嘉丽忍不住吐槽。“你非得‘扮演’得这么多事吗？”

“不要‘超游’！”穗哥小声提醒，苹果嘉丽只好作罢。

眼看陷入僵局，穗哥灵机一动。“已知劳拉是一匹雌驹，而我们各处都找不到她，说明她必定没有抛头露面——也就是没有工作。不然我们早就找到线索了。”

“可这有什么用？”苹果嘉丽问。

“用处大了！”穗哥邪魅一笑，用小爪子得意地捋自己的小胡子。“没有工作，她要如何养活自己呢？除非她在销声匿迹前就已经有很多钱……不，我们先不考虑这个可能；单考虑她没什么钱，又没工作，要生活只能有一种可能——有小马资助她！”

“这个……我其实是知道的。”梅花小姐不好意思地说。

“好吧，但这推论看起来依旧没啥价值。”苹果嘉丽说。

“继续往下想嘛，我们得知道是谁资助的她。”穗哥冷静分析道。“我们在周围的一切能住宿的地方，都没找到这个名字，说明她不住宿，很可能就和某个小马住一起，甚至就是那小马供她生活。”

苹果嘉丽立刻补充说：“关系这么好，要么是闺蜜，要么是男友……所以我们得从她的亲友开始查？但我们不知道她的闺蜜或男友是谁。局长有给她朋友的信息吗？”

梅花小姐摇头道：“没有，局长那家伙其实很孤僻。他几乎不认识她的朋友。”

“我真的很好奇局长跟这位劳拉是什么关系，但你不说……算了。”苹果嘉丽依旧吐槽。“不跟我们说劳拉的身份没关系，但你至少要根据他给的线索，做点有用的推理吧？”

“这是当然。”梅花小姐点头说。“推理到这儿，我认为我们可以从‘可能存在的男友’下蹄。”苹果嘉丽单挑眉毛，示意她继续说。

梅花小姐有点懊悔地说：“穗哥提醒我了，为什么我没早点想到这一点？既然他们关系是男女朋友，怎么可能就为了躲局长，而放弃自己的美好生活？他们一定还在、或正在享受他们的共处时光。”

享受共处时光……苹果嘉丽也嗅出了一点不寻常的味道。这能解释所有事情，为什么他们找不到这位劳拉？如果凡事都是她那位男友出面解决，那她当然就不会留下任何信息；但不留信息不意味着没谁见过她，他们只要作为情侣出来，就一定会被看到，即使其他小马不知道她的名字。

“她反侦察意识很强，过着深入简出的生活，但总会有出来的时候。”梅花小姐敲着蹄子思索道。“情侣之间会做什么呢？看电影、逛街、买礼物、玩其他游戏……哎哟，好多活动，我们要查到什么时候？”

“有没有可能，他们俩会去珠宝行看宝石？”穗哥小声说。

苹果嘉丽笑着白了他一眼。“她叫劳拉，不是某个叫珍奇的小马……抱歉，又超游了。总之我想说，你们都太关注浪漫的东西，却忽略了情侣最基本的需求。”

“是什么？”梅花小姐和穗哥一齐凑近问。

“当然是吃了！”苹果嘉丽笃定地说。“甭管他们一天怎么打算行程、要去哪儿玩，吃饭一定是绕不过去的话题。不是外卖，而是像情侣那样，到高档西餐厅吃情侣餐。”

“哦~~”梅花小姐和穗哥恍然大悟。

苹果嘉丽很满意他们的反应，继续解释：“出来过二马世界绝不可能将就，我们就从高档餐厅切入。那位劳**记不一定会用自己的名字，但进去吃饭，前台一定看得到她的脸。”

这是一个很有机会的方向，于是他们决定从这开始查。穗哥提出要回忆一下，看是否能记起这城市的著名餐馆，以缩小侦察范围。这种回忆行动，自然也是要用骰子，再结合他的地位点数来判定。

随着不存在的骰子滚动，穗哥准确回忆起几家比较出名的高档餐厅，接着他们便朝这些餐馆进发。路上梅花小姐还说，情侣出来不可能只为了吃饭，最好找附近有电影院、商场的餐厅，他们很可能逛累了就顺道去吃。

几个小时后，他们在一家高档西餐厅找到了线索，这家餐厅坐落在西城区，地段相对来说，已经是灰城最繁华的了。事实上，随着灰城越来越衰落、居民日益流出，许多餐厅都已倒闭，仅存的餐厅很多也被这衰落的气氛同化，服务称不上热心，不适合情侣用餐。这一排查，很自然地就找到了这里。

这家餐厅的员工还保留热情，在灰城很少见。正是因为他们还留有热情，愿意帮情侣做些“额外服务”（比如烘托气氛帮助小马求婚），才会成为梅花小姐他们的着眼点。

当梅花小姐亮出劳拉的相片时，前台立刻点头说认识，而且是常客，时不时就看到她和另一个雄驹过来吃饭。梅花小姐大喜过望，立刻请求前台告知那位雄驹的信息，但前台以奇怪的眼神看着她，说：“我们开门做生意的，这东西不能随便给你看吧？”

得，梅花小姐之前还坚持职业操守呢，结果现在回旋镖打自己身上了。苹果嘉丽在一旁使劲憋笑。总之任凭梅花小姐如何哀求，前台都坚定拒绝。

“怎么办？”梅花小姐转头问两位同伴。“难道我们得另寻出路？”

苹果嘉丽立刻说：“当然不行！好不容易找的突破口，哪能说放弃就放弃？”

“交给我吧。”穗哥整理了一下脖子前的蝴蝶领结，走上前。不过因为他体型太小，前台必须得走出工位才能跟他说话。

“你好，”他说。“虽然我不想这么说，但事到如今不得不告诉你：是警察局长在找这位劳拉。局长杰克·博伊德，你认识吧？”

“当然认识，”前台认真点头。“灰城有谁不知道他？他大概是最受我们尊敬的小马了。事实上，我们餐厅之前就有两起案子，是他处理好的。”

穗哥点点头说：“很好。既然你知道博伊德局长，就应该很乐意帮他的忙才对。”

“帮他的忙？”前台看看眼前三位小马，疑惑道。“他和这位劳拉是什么关系？”

“他们是——”穗哥话到嘴边，突然愣住了。他们俩是啥关系来着？看来这位劳拉平时真是几乎不出面，大家都认识局长，却不认识这位和他关系密切的雌驹。

梅花小姐悄悄捅咕穗哥，说：“局长不想让其他小马知道，他出于某种特别的目的找她。我想我们最好照他的意思来，所以你最好随便编个理由。”

穗哥点点头，继续对前台道：“这我就不知道了，通缉犯、嫌疑小马……可能性很多，局长人家的意思我们怎么能揣摩呢？你只需要知道我们在为他办事，这就够了。”

“如果真是他的意思，我很乐意告诉你。”前台回答。“但他没派警员过来？这我就不敢轻易相信你们了，你们能证明这真是他的意思吗？”

梅花小姐和苹果嘉丽为难起来，但这难不倒穗哥。穗哥轻挑眉毛，让前台叫经理过来。他的逻辑是这样的：既然他记忆里有这家餐厅，说明他很久以前肯定来过这，也吃过饭。既然如此，以他“上流龙士”的身份，经理一定记得有这么一位不一般的顾客。

这串逻辑说服了守秘人，于是经理出来，随着骰子落下，经理认出了这位曾经的上流顾客。穗哥趁热打铁，淡淡说：“既然你们现在知道我的上流身份，就可以知道我所言非虚吧？就我的地位，我没必要骗你们，局长请我这样的绅士帮忙，也是情理之中吧？”

经理和前台听后简单商议，最终相信了穗哥的说辞，透露说和劳拉过来吃饭的雄驹，是一个保险公司的职业经理，挺有钱，也是一位绅士，起码看起来他们俩很恩爱。

“那你们知道他住哪儿吗？”梅花小姐焦急地问。

“知道，但……”经理欲言又止。“这算泄露客户隐私了，我们不知道……”

“你怕什么呢？”穗哥立刻打断道。“局长让我们找的，就算那个保险经理不高兴，他报警还能跟谁报？不还是局长来处理吗？”见对方还在犹豫，穗哥只好说：“如果你们还放心不下，那到时候如果保险局长要投诉，我们来担责任，这总行了吧？”

话说到这份上，经理只好同意，给了这位保险经理的地址。之所以有他的地址，是因为有一次他们吃饭，钱包刚好被偷了，于是他让餐厅将账单寄到他家去，这就有了他的地址。

拿到地址，他们马不停蹄，立刻往目的地前去。最终他们根据信息，在西城区最中心的位置，一群摩天大楼中找到了一幢精装公寓楼，粗略估计最少有三十层。

但公寓楼有保安，不让他们进。正当他们思考各种强行闯入的措施时，从公寓电梯走出一位中年雌驹，梳着长鬃毛，穿着大衣，脸上有点皱纹，但看上去气质不凡、风韵犹存。

“让他们进来吧。”她对保安说。“他们算是……熟马。”

梅花小姐、苹果嘉丽和穗哥对视一眼，看看蹄边的劳拉照片，正是眼前的这位雌驹。他们计划还停留在如何跟踪上呢，结果现在就要正式见面了？他们还没想好说辞呢！

“愣着干嘛？快进来。”劳拉语气相当平静，像是早知道他们的身份，两马加一龙只好跟着上电梯。她住的楼层有点高，所以在电梯内，他们还能聊几句。

苹果嘉丽忍不住率先问：“所以，你早知道我们在找你？”

“当然。”劳拉苦笑道。“我跟杰克这么些年，难道会对这些视而不见吗？”说到这她顿了一下，语气有点无奈。“但我没想到，你们会这么明目张胆。我还以为他想掩马耳目呢。”

这不就是在说他们的专业水平不行吗？梅花小姐涨红了脸，试图辩解：“其实，他的确不想其他小马知道，只是你的反侦察能力超出了我的估计……我‘轻敌’了。”

“话说你和杰克是什么关系？”苹果嘉丽终于问出了这个困扰她很久的问题。

劳拉有点惊讶，震惊的是杰克居然没跟他们说。“他没跟你们说？好吧，确实像他的作风……我是他的妻子，或者说，‘曾是’他的妻子。”

好吧，这一点都不意外，苹果嘉丽和穗哥之前就猜过这个可能，现在算是彻底坐实了。苹果嘉丽看向梅花小姐，吐槽道：“你现在就不保密了？”

“她自己说的，不关我的事。”梅花小姐无辜地说。

穗哥努力憋笑，随后问劳拉：“你们离婚了？”

“不，还没有。”劳拉平静地说。“不过，有没有正式手续都无所谓了。”话音刚落，电梯门缓缓打开，劳拉带他们走到自己的房前，开门请他们进去。

房内的陈设都有一种极简主义——这里指的是那种“奢华的极简主义”，比如各种充满现代艺术感的家具，看着简单，实际上价格都几十万的那种；墙上的各种抽象画，看着不明觉厉，实际上也是几十万。

整体上屋内十分整洁干净，各个物件都井井有条地摆放着。梅花小姐左右看看，不时做精准的点评，苹果嘉丽在一旁轻咳两声，提醒她专注正事。

“他让你们找我，是为了什么？”劳拉一边给他们倒水，一边问。“让我回去？”

“没有，事实上他只是请我们找到你，然后让你给他打个电话。”梅花小姐坦白道。

“就这么简单？”“就这么简单。”

劳拉听后，陷入了深深的沉思，梅花小姐他们都不好打扰，只好尴尬地抿水杯。过了好一会儿，劳拉抬头说：“我可以打给他，但什么时候打得由我定……还有，你们不能跟他说我在哪，如果你们说了，我保证我会在他找到我之前，立刻离开。在这之后，他就再也别想找到我了。”

梅花小姐思索一阵，只好同意——毕竟眼前这个中年雌驹反侦察水平远在自己之上，她毫不怀疑对方说的话真假与否。

“好，我们不会跟他说你住在哪，只要你确定会打给他。”梅花小姐说。“但我很好奇……局长在所有市民眼里的形象都很好，为什么你跟他感情不和？”

“他的确是个好警察，但绝不是个好丈夫。”劳拉说着，目光飘向遥远的地方，仿佛陷入了深深的回忆。随后她回过神来，不客气地说：“你们喝完这杯水就请离开吧，慢走不送。”

……

入夜，伊森带着上好的啤酒到了杰克的家，随后他们像当初在警校读书时一样，漫步在月光下的无马街道。皎洁的月光照亮了一片草坪，让他们回忆起过去在警校，半夜出来散步的日子。

“一晃几十年过去了。”伊森感慨道。“如果早知道当警察那么辛苦，我当时真该抽自己一个大嘴巴！”

杰克又一次笑了，他像是回到了过去年轻的时候。那时候他远没有现在这样苦大仇深，甚至可以说是全校最幽默的小伙子。“嘿，至少你领了几十年的薪水。”他半开玩笑地说完，抿了一口啤酒，随后赞叹道：“老天，还真和我平时喝的不一样！”

“真希望我们能多些像今晚聊天的机会。”伊森说。“嗯，我想跟你说我之前的一个遭遇。你知道，干我们这行的，总是面临打击报复的风险。”

“谁说不是呢？”杰克轻松地说。“但我们都习惯了。”

“但那次我真遇到了。”伊森冷静地说，神情肃然。杰克见状，收起了笑脸，静静倾听。

伊森娓娓道来：“当时我听见动静下了楼，想着我会看到一群雇佣兵，或是在逃的通缉犯，或是其他我能收拾的社会渣滓……”他抿了一口酒，心中踌躇万千。“但是，当我打开灯，我看到的是一个年轻的家伙，可能刚成年？浑身脏兮兮的，闯入我家偷东西，蹄边甚至没有像样的武器。他就站在厨房那儿，浑身颤抖，什么都不说。

“我整个职业生涯都在面对全国上下最危险的罪犯，但是唯一闯入我家，吓到我家庭的却是一个毛都没长齐的混混。我举枪指着他，他只是张着嘴站在那。”

杰克适时回应道：“我猜他要倒霉了。”

伊森苦笑一声，继续说：“他运气算不错的，至少还活着。你知道吗？是你救了他。”

“我？”杰克连声大笑。“你可能记忆偏差了，老头！”

“不不不，听我说。”伊森连忙解释。“工作以来，我和我老婆一直吐槽我的工作，我们一直在想迟早有一天，会有犯罪分子闯入我们家寻求报复——黑色幽默，有够天真，就好像拿这种事开玩笑，它就永远不会发生。

“每天我上班前，她都会亲吻我的脸颊，仿佛这能让我远离刀光剑影。但在那晚，当我举枪指着那个闯入者的鼻子时，我终于真正认识到：是有罪犯可以进入我家，真的有罪犯可以报复我。”

说到这时，杰克感同身受。伊森说着，再次抿了一口酒，这个故事听起来只是个故事，却远不止是故事。“当它真的发生，我就再也无法开这样的玩笑了，我老婆也是——她会崩溃大哭，一整天都在床上哭泣，越来越恨我和我的工作。

“所以唯一的解决办法，就是让她知道：如果真的有歹徒闯入我家企图报复，对方一定会吃枪子，我保证一定要让他吃，我要让任何家伙都没胆子做这种事。”

“老天！”杰森惊讶道。“伊森，没想到你这么残忍。”

“我很严肃地告诉你，杰克。”伊森认真地说。“那孩子站在那的时候我是真的想开枪，甚至要扣动扳机了，但在那时……我想到了你。”

“又有我的事？”

“那是很久以前了。”伊森叹气道。“当时我们听完道德讲座，在湖边喝点小酒。我对那个谁？哦对，拉斯洛教授，我对他非常生气。他总是跟我们说，‘当个好警察其实很简单——你只需要总是做对的事就好了。’我讨厌那些自命不凡的演讲者，所以我在湖边骂他骂了个狗血喷头，说那家伙说得倒简单，如果真的什么事都做对，只会变成机器人。

“而你只是坐在那，用深邃的眼神看向远方。你总是很冷静，对我说，‘不，伊森，恰恰相反，做正确的事才能保存品性。’”

杰克哈哈大笑。“我说过这话？当时真的好蠢！”

“得了，这一点都不好笑，我说真的。”伊森提高了声调。“遇到不好的事时，你就得保持乐观，坚守品性。那晚我想起了你的话，坚持品性，于是立刻放下枪，给那闯入者上了拷，就像波比·弗莱什一样。”

“波比·弗莱什？”

“你不记得了？‘灰城之夜-旧新闻板块：波比·弗莱什警长的故事。我听说他们还出了一套故事书。’”

“哦，原来是这位波比·弗莱什。”杰克恍然大悟。

“对，波比·弗莱什警长。你怎么会不记得他？”伊森疑惑道。“我们高中时就一直在争论，谁长大后会成为波比·弗莱什。”说到这，他喝下最后一口酒，叹气说：“我就不是——一个英雄警察不会想着，对一个吓坏了的小屁孩扣动扳机……我不是波比·弗莱什，但也许你是？”

“是啊，也许吧。”杰克淡淡回道，眼睛看向遥远的地平线，将啤酒一饮而尽。

……

亚哈换上假腿，一定要刺中白鲸。

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